Bereiche und Anwendungsgebiete von Naturkautschuk. Wo wird Naturkautschuk verwendet?

Kautschuke haben einen enormen Beitrag zur Entwicklung vieler Industriezweige geleistet. Diese Polymere haben eine sehr ungewöhnliche Entdeckungsgeschichte. So wurde Naturkautschuk beispielsweise von den Bewohnern des alten Südamerikas entdeckt. Es ist bekannt, dass die südamerikanischen Inka als Erste erkannten, dass sich aus dem Saft des Hevea-Baums Schuhe, Stoffe und verschiedene Behälter herstellen lassen. Nach der Entdeckung Amerikas brachten Seeleute Naturkautschuk nach Europa, doch lange Zeit konnte niemand verstehen, wie man daraus tatsächlich etwas herstellen konnte. Erst als im 19. Jahrhundert das Verfahren der Vulkanisation entdeckt wurde, begann die aktive Massenproduktion von Erzeugnissen aus Naturkautschuk.

Ungewöhnliche Eigenschaften von Naturkautschuk

Naturkautschuk ist ein Kohlenwasserstoff, der im Saft der Hevea (auch Latex genannt) und in einigen anderen kautschukführenden Pflanzen enthalten ist. In reiner Form reißt Naturkautschuk bei Kälte, während er bei Hitze zerfließt und außerdem einen unangenehmen Geruch hat. Genau deshalb hatten Kautschukprodukte vor der Entdeckung der Vulkanisation keinen großen Erfolg.

Durch die Bemühungen des Wissenschaftlers Charles Goodyear wurde bekannt, dass sich die Eigenschaften dieses Polymers bei der Wechselwirkung von Naturkautschuk und Schwefel deutlich verbessern. Vulkanisierter Kautschuk besitzt eine erhöhte Festigkeit, Elastizität, hohe elektrische, wärme- und schalldämmende sowie wasserundurchlässige Eigenschaften. Gerade dank dieser Eigenschaften sind die Bereiche und Anwendungsgebiete von Naturkautschuk sehr umfangreich.

Es ist erwähnenswert, dass es auch eine andere Art von Kautschuk gibt — synthetischen Kautschuk. Interessante Informationen darüber finden Sie in unserem Artikel „Bereiche und Anwendungsgebiete von synthetischem Kautschuk“.

Verwendung von Naturkautschuk in der Gummiindustrie

In reiner Form wird Naturkautschuk aufgrund seines Verhaltens bei niedrigen und erhöhten Temperaturen praktisch nicht verwendet. Vulkanisierter Naturkautschuk dient jedoch am häufigsten als Rohstoff für die Herstellung von Gummi und verschiedensten Erzeugnissen daraus. Vor allem die Reifenindustrie benötigt Kautschuk natürlichen Ursprungs. Daraus werden Sommer- und Winterreifen sowie Reifen für Fahrräder, Autos, Traktoren und Spezialtechnik hergestellt.

Man sollte verstehen, dass bei der Herstellung von Gummi, einschließlich Reifen, nicht nur Kautschuk verwendet wird, sondern auch verschiedene Füllstoffe, Weichmacher, Alterungsschutzmittel, Katalysatoren und andere Stoffe. Dies ist notwendig, um den Produktionsprozess zu beschleunigen oder zu vereinfachen oder den Erzeugnissen zusätzliche Eigenschaften zu verleihen. Alterungsschutzmittel werden beispielsweise benötigt, um die Alterung des Gummis zu verlangsamen und dadurch die Lebensdauer der daraus hergestellten Produkte zu erhöhen, während Katalysatoren zugesetzt werden, um den Vulkanisationsprozess zu beschleunigen.

Verwendung von Naturkautschuk in anderen Branchen

Neben Reifen und Gummi wird Naturkautschuk zur Herstellung anderer Erzeugnisse verwendet, etwa von Farben und Lacken, Klebstoffen, Aufklebern, Bodenbelägen, Schläuchen, Förderanlagen, Antriebsriemen, Stoßdämpfern und Elektroisoliermaterialien. Außerdem hat sich Naturkautschuk auch im Bauwesen zur Modifizierung von Beton und anderen Baumischungen bewährt.

Viele Erzeugnisse, die im Haushalt täglich verwendet werden, bestehen aus dieser Art von Kautschuk. Dazu gehören Schreibwaren, Spielzeug, einige Möbel, Verhütungsmittel, Schuhe, Stoffe und Kleidung. Da Kautschuk sich nicht in Wasser, schwachen Säuren und Laugen löst, wird er aktiv zur Herstellung von Handschuhen verwendet. Latexhandschuhe werden für verschiedene Zwecke hergestellt — für Haushalt, Bau und Medizin.

Naturkautschuk ist ein sehr wertvoller Stoff. Es brauchte viel Zeit und Mühe, um zu verstehen, wie man ihn möglichst vorteilhaft und maximal nützlich einsetzen kann. Doch diese Mühen waren nicht vergeblich, wovon die zahlreichen Bereiche und Anwendungsgebiete von Naturkautschuk zeugen.