תחומי השימוש בקרטון: היכן משתמשים בקרטון?

בעבר ייצרו אנשים כריכות לספרים מחומר זה, וכיום הוא אחד מסוגי האריזות המבוקשים ביותר בעולם. מאמר זה עוסק בקרטון ובשימושיו. לכאורה קשה למצוא דבר מעניין בקרטון, משום שאנו פוגשים בו מדי יום בבית ובעבודה. למרות זאת, תחומי השימוש בו רחבים והסיווג שלו מורכב.

לכל אחד מסוגי הקרטון מאפיינים הקשורים לחומר הגלם, לצפיפות, לעובי, לציפוי ולייעוד. לכן הדרישות תלויות בשאלה אם הקרטון צריך להגן על המוצר, לאפשר הדפסה איכותית, לעמוד בקיפולים או לבוא במגע עם מזון. על כך נפרט בהמשך.

שימוש בקרטון לאריזה

כפי שמרמז שמו, קרטון לאריזה משמש לייצור מכלים ואריזות קרטון. עליו להיות קשיח דיו, יציב בקיפול ומתאים למוצר המסוים. מבנה רב־שכבתי מגדיל את הקשיחות ומאפשר לשלב סוגי סיבים שונים, אך את תכונות החסימה מספקות בדרך כלל לא רק שכבות הקרטון אלא גם ציפוי, למינציה, שכבות פולימריות או ציפויים מיוחדים אחרים. לפי חומר הגלם נהוג לחלק קרטון לאריזה לקרטון מתאית, קרטון מתאית־עץ וקרטון מסיבים ממוחזרים.

1. קרטון אריזה מתאית משמש למזון, למוצרי קונדיטוריה, לקוסמטיקה, למוצרים תרופתיים ולבשמים, במיוחד כאשר חשובים ניקיון חומר הגלם, המראה ואיכות ההדפסה.
2. קרטון מתאית־עץ, כגון FBB, משמש לקופסאות מתקפלות, לאריזת מוצרים קפואים ומקוררים, ממתקים, קוסמטיקה, תרופות ומוצרי צריכה.
3. קרטון מסיבים ממוחזרים, כגון WLC, מתאים למוצרים רבים שאינם מזון, לנעליים, לצעצועים, לציוד משרדי ולחלק מאריזות המזון, בתנאי שמקפידים על דרישות הבטיחות ועל שכבות החסימה הדרושות.

קיימות גם דרגות שונות של קרטון לאריזה הנבדלות בתכונותיהן. SUB מיוצר בדרך כלל מתאית כימית לא מולבנת ומשמש לאריזות חזקות, למשל למשקאות, לחומרי ניקוי ביתיים, למוצרים קפואים, לנעליים ולצעצועים. FBB משלב שכבות של עיסה כימית ומכנית ומתאים היטב לקופסאות מתקפלות בעלות הדפסה איכותית. WLC מיוצר בעיקר מסיבים ממוחזרים, ולכן הוא נבחר לעיתים קרובות לאריזות בייצור המוני כאשר דרישות המגע הישיר עם המוצר מתקיימות באמצעות שכבות או בטנות נוספות.

שימוש בקרטון לדפוס ובקרטון מעוצב

ראשית חשוב לציין שקרטון לדפוס שונה במידה ניכרת מקרטון לאריזה. הוא אינו צריך להיות קשיח וחזק באותה מידה, מפני שהוא משמש למטרות שונות לחלוטין. קרטון לדפוס משמש לייצור חוברות, עלונים, כרזות, תיקיות וכן נייר אריזה למתנות.

לקרטון לדפוס יש כמה מאפיינים. לדוגמה, עליו לכלול שכבת ציפוי עליונה מיוחדת המאפשרת הדפסה באיכות גבוהה. שכבת הציפוי יכולה להיות דו־צדדית, ובמקרה כזה אפשר לבצע הדפסה דו־צדדית איכותית.

קרטון מעוצב הופיע בשוק מאוחר יחסית. איכותו הגבוהה מתקבלת באמצעות חומרי גלם יקרים וטכנולוגיות ייצור חדשות. הוא שונה מסוגי קרטון אחרים בהדפסה מיוחדת ובמבחר גדול של צבעים. משתמשים בו לאריזות יוקרתיות ולייצור קטלוגים, כתבי עת וספרים.

שימוש בקרטון בבנייה

קרטון הוא חומר רב־שימושי. תחומי השימוש בו אינם מוגבלים לאריזה ולהדפסה. בבנייה משמשים קרטון ומוצרי נייר־קרטון כרפידות הגנה והפרדה, כתבניות זמניות, כצינורות טפסנות לבטון, כלוחות כוורת וכרכיבים במבנים קלים. חשוב לציין בנפרד את לוחות הגבס: הליבה שלהם עשויה גבס והשכבות החיצוניות עשויות קרטון צפוף, השומר על צורת הלוח ומשמש בסיס לגמר.

קרטון נשאר חומר חשוב בזכות משקלו הנמוך, קלות העיבוד, תכונות ההדפסה הטובות והאפשרות למחזרו. עם זאת, במשימות מסוימות מחליפים אותו בחומרים פולימריים, משולבים או רב־שכבתיים, במיוחד כאשר נדרשים עמידות בלחות, אטימות או אחסון ממושך של המוצר.