Aplicacions del cartró: on i per a què s'utilitza

Antigament es feien cobertes de llibres amb aquest material; avui és un dels envasos més sol·licitats del món. Aquest article tracta del cartró i dels seus usos. Podria semblar poc interessant perquè hi tenim contacte cada dia, tant a casa com a la feina, però els seus camps d'aplicació són amplis i la classificació, complexa.

Cada tipus presenta particularitats relacionades amb la primera matèria, la densitat, el gruix, el recobriment i l'ús. Per tant, els requisits depenen de si ha de protegir un producte, oferir una bona impressió, suportar plecs o estar en contacte amb aliments. A continuació s'expliquen amb més detall.

Aplicacions del cartró d'embalatge

Com indica el nom, s'utilitza per fabricar recipients i envasos. Ha de ser prou rígid, estable en els plecs i adequat per al producte concret. L'estructura multicapa augmenta la rigidesa i permet combinar fibres diferents, però les propietats de barrera no depenen només de les capes de cartró, sinó també de l'estucatge, la laminació i els recobriments polimèrics o especials. Segons la primera matèria, se sol dividir en cartró de cel·lulosa, de cel·lulosa i pasta mecànica i de fibra recuperada.

1. El cartró de cel·lulosa s'utilitza en aliments, confiteria, cosmètica, farmàcia i perfumeria, sobretot quan importen la puresa de la primera matèria, l'aspecte i la qualitat d'impressió.
2. El cartró de cel·lulosa i pasta mecànica, com l'FBB, s'empra en capses plegables, envasos per a aliments congelats i refrigerats, dolços, cosmètics, medicaments i béns de consum.
3. El cartró de fibra recuperada, com el WLC, és adequat per a molts productes no alimentaris, calçat, joguines, material d'oficina i alguns envasos alimentaris quan es compleixen els requisits de seguretat i s'incorporen les barreres necessàries.

També hi ha diverses qualitats d'embalatge amb propietats diferents. El SUB sol basar-se en pasta química sense blanquejar i s'utilitza per a envasos resistents, per exemple de begudes, productes químics domèstics, aliments congelats, calçat i joguines. L'FBB combina capes de pasta química i mecànica i funciona bé en capses plegables d'impressió acurada. El WLC es fabrica principalment amb fibra recuperada; per això s'empra més en embalatges de gran consum, amb capes o bosses interiors addicionals quan cal protegir el contacte directe amb el producte.

Aplicacions del cartró gràfic i de disseny

El cartró per a arts gràfiques és força diferent del d'embalatge. No ha de ser tan rígid ni resistent perquè serveix per a finalitats distintes. S'utilitza per fabricar fullets, volants, cartells, carpetes i paper d'embolicar regals.

Té algunes característiques específiques. Per exemple, ha de tenir una capa exterior estucada que permeti obtenir una impressió d'alta qualitat. L'estucatge pot ser a totes dues cares, cosa que fa possible una impressió a doble cara de qualitat elevada.

El cartró de disseny va aparèixer fa relativament poc. Ofereix una qualitat alta gràcies a l'ús de primeres matèries cares i tecnologies de producció noves. Es diferencia dels altres tipus pels acabats d'impressió especials i la gran varietat cromàtica. S'utilitza en envasos de gamma alta, catàlegs, revistes i llibres.

Aplicacions del cartró en construcció

El cartró és un material versàtil i els seus usos no es limiten als envasos i la impressió. En construcció, el cartró i els productes de paper i cartró s'utilitzen com a separadors i proteccions, plantilles provisionals, tubs d'encofrat per al formigó, panells de niu d'abella i elements d'estructures lleugeres. També cal destacar les plaques de guix laminat: el nucli és de guix i les capes exteriors són de cartró compacte, que manté la forma de la placa i serveix de base per a l'acabat.

El cartró continua sent important gràcies al poc pes, la facilitat de transformació, les bones propietats d'impressió i la possibilitat de reciclar-lo. Tanmateix, en algunes aplicacions se substitueix per materials polimèrics, compostos o multicapa, especialment quan calen resistència a la humitat, hermeticitat o una conservació prolongada del producte.