Toepassingen van bentoniet. Waar wordt bentoniet gebruikt?

Weinig mineralen hebben zo’n breed toepassingsgebied als bentoniet. Dankzij zijn eigenschappen wordt bentoniet gebruikt in veel sectoren van de economie, in de parfum- en textielindustrie en in de olieraffinage. Eerst bekijken we wat dit materiaal is.

Wat is bentoniet?

Bentoniet is een kleiachtige stof met een crèmekleurige tint. Het behoort tot de mineralen van natuurlijke oorsprong. In de chemische samenstelling van bentoniet komen calcium en natrium in verschillende hoeveelheden voor. Het mineraal heeft meerdere belangrijke eigenschappen die de populariteit ervan verklaren.

Eigenschappen van bentoniet

Bij contact met vloeistof zwelt bentoniet op of vormt het een gel wanneer er te weinig ruimte is om verder uit te zetten. Afhankelijk van de hoeveelheid chemische stoffen wordt bentoniet verdeeld in twee soorten: natriumbentoniet en calciumbentoniet. Natriumbentoniet zwelt sneller dan calciumbentoniet. Bovendien is het chemisch bestendig, veilig in gebruik en relatief goedkoop. Daardoor is bentoniet geschikt voor veel verschillende toepassingen.

Waar en hoe wordt bentoniet toegepast?

Bentoniet wordt gebruikt in veel verschillende sectoren. De belangrijkste toepassingsgebieden zijn:

• In de bouw wordt bentoniet gebruikt voor funderingsafdichting, als kleisuspensie bij diepwanden en bij tunnelbouw in moeilijke omstandigheden, zoals instabiele grond of druk van grondwater.
• In de textielindustrie kan bentoniet zetmeel vervangen bij het scheren van katoenen stoffen, omdat het goedkoper is.
• In cosmetica komt bentoniet voor in lippenstiften, crèmes, maskers, lotions, oogschaduw en andere huidverzorgingsproducten.
• In huishoudelijke chemie wordt het gebruikt als grondstof voor zeep, was- en reinigingsmiddelen, pasta’s, suspensies en corrosiebestendige coatings.
• In de landbouw wordt bentoniet gebruikt om de vruchtbaarheid van bodems te verbeteren. Door zijn prijs en eigenschappen kan het ook dienen als alternatief voor duurdere toevoegingen in diervoeder.
• In de voedingsindustrie wordt bentoniet gebruikt voor het klaren van wijnmateriaal en andere vruchtendranken, en als additief dat aankoeken van producten helpt voorkomen.
• In de olieraffinage helpt bentoniet bij het reinigen van olieproducten van verschillende onzuiverheden, zoals stikstof- en zwavelverbindingen.
• In machinebouw wordt bentoniet gebruikt voor vormzandmengsels bij gietwerk, en in de metallurgie dient het als bindmiddel in verschillende processen.
• In de geneeskunde wordt deze stof gebruikt in bepaalde toepassingen bij gynaecologische aandoeningen en aandoeningen van het spijsverterings- en zenuwstelsel. Ook wordt vermeld dat bentoniet kan bijdragen aan het binden van zware metalen.

Een verwant onderwerp is het gewicht van bentoniet.

De waardevolle eigenschappen van bentoniet zijn moeilijk te negeren. Veiligheid, veelzijdigheid en lage kosten maken het mogelijk om bentoniet in veel sectoren te gebruiken en soms duurdere materialen ermee te vervangen.