Εφαρμογές μπεντονίτη: πού χρησιμοποιείται

Ο μπεντονίτης είναι φυσική άργιλος βασισμένη σε ορυκτά της ομάδας των σμεκτιτών, κυρίως μοντμοριλλονίτη. Χάρη στη διόγκωση, τη σύνδεση σωματιδίων, τη συγκράτηση νερού και την προσρόφηση προσμείξεων χρησιμοποιείται σε κατασκευές, γεωτρήσεις, χυτήρια, μεταλλουργία, οινοποίηση, γεωργία, καλλυντικά και προσροφητικά.

Το ευρύ πεδίο εφαρμογής οφείλεται στον συνδυασμό πλαστικότητας, διόγκωσης, θιξοτροπίας, συνδετικής ικανότητας και μεγάλης ειδικής επιφάνειας.

Τι είναι ο μπεντονίτης

Είναι αργιλικό υλικό φυσικής προέλευσης. Οι ιδιότητες εξαρτώνται από την ορυκτή σύνθεση και τα κυρίαρχα ανταλλάξιμα κατιόντα. Διακρίνονται κυρίως νατριούχος και ασβεστούχος τύπος.

Ο νατριούχος διογκώνεται συνήθως περισσότερο στο νερό και σχηματίζει ιξώδη αιωρήματα, άρα είναι περιζήτητος σε γεωτρητικούς πολφούς, στεγανοποίηση και αντιδιηθητικά φράγματα. Ο ασβεστούχος διογκώνεται λιγότερο αλλά είναι χρήσιμος ως προσροφητικό, συνδετικό ή πρώτη ύλη.

Βασικές ιδιότητες

Σε επαφή με νερό αυξάνει τον όγκο του, σχηματίζει γέλη και μειώνει τη διαπερατότητα της στρώσης. Στα αιωρήματα συγκρατεί στερεά σωματίδια και στα ξηρά μείγματα λειτουργεί ως συνδετικό.

• διόγκωση κατά την ύγρανση·
• σχηματισμός ιξωδών αιωρημάτων·
• προσρόφηση πρωτεϊνών, ελαίων, προσμείξεων και ιόντων·
• σύνδεση άμμου και ορυκτών σωματιδίων·
• χαμηλή υδατοπερατότητα συμπυκνωμένης στρώσης·
• χημική αδράνεια σε πολλές δομικές και τεχνολογικές εφαρμογές.

Αυτές οι ιδιότητες καθορίζουν την εφαρμογή και τον απαιτούμενο τύπο.

Πού και πώς χρησιμοποιείται

1. Στις κατασκευές για στεγανοποίηση θεμελίων, αντιδιηθητικά πετάσματα, στρώματα μπεντονίτη, διαφραγματικούς τοίχους, σήραγγες και υπόγεια έργα σε υδροκορεσμένα εδάφη.
2. Στην κλωστοϋφαντουργία ως οικονομικότερο υποκατάστατο αμυλούχων συνθέσεων κατά την κόλλα βαμβακερών υφασμάτων και την προετοιμασία νημάτων.
3. Στα καλλυντικά, καθαρισμένος μπεντονίτης σε μάσκες, κρέμες, λοσιόν, σκιές, πάστες και μέσα όπου απαιτούνται προσρόφηση, πύκνωση και σταθερότητα.
4. Στα οικιακά χημικά σε απορρυπαντικά, καθαριστικά, πάστες, αιωρήματα και προστατευτικές επιστρώσεις.
5. Στη γεωργία για βελτίωση ιδιοτήτων εδάφους, ως φορέας λιπασμάτων και φυτοπροστατευτικών και συστατικό ζωοτροφών ή κόκκων.
6. Στη βιομηχανία τροφίμων, κατάλληλα καθαρισμένος, για διαύγαση οίνων, χυμών και ποτών και δέσμευση προσμείξεων.
7. Στη διύλιση πετρελαίου και ελαίων για απομάκρυνση μέρους θειούχων, αζωτούχων και άλλων προσμείξεων.
8. Στη μηχανολογία, τα χυτήρια και τη μεταλλουργία, σε μίγματα καλουπιών, ως συνδετικό άμμου και στη σφαιροποίηση σιδηρομεταλλεύματος.
9. Στην ιατρική και φαρμακευτική μόνο ειδικά καθαρισμένα και εγκεκριμένα υλικά· ο δομικός ή τεχνικός τύπος δεν είναι κατάλληλος.

Σχετικό άρθρο: ειδικό βάρος και πυκνότητα μπεντονίτη.

Κατασκευές και στεγανοποίηση

Χρησιμοποιείται σε στρώματα μπεντονίτη, αργιλικά πετάσματα, στεγανωτικές στρώσεις, σήραγγες, υπόγεια έργα, εκσκαφές, θεμέλια και χώρους υγειονομικής ταφής.

Όταν υγραίνεται διογκώνεται και γεμίζει τα κενά, μειώνοντας την υδατοπερατότητα της συμπυκνωμένης στρώσης. Έτσι περιορίζει τη διήθηση μέσω του εδάφους ή προστατεύει μια κατασκευή από το νερό.

Γεωτρήσεις, χυτήρια και μεταλλουργία

Μία από τις γνωστότερες χρήσεις είναι οι γεωτρητικοί πολφοί. Σταθεροποιεί τα τοιχώματα της γεώτρησης, απομακρύνει τα θραύσματα, συγκρατεί στερεά σε αιώρηση, περιορίζει τη διήθηση και βελτιώνει τον πολφό.

Στα χυτήρια συνδέει τις άμμους καλουπιών, βοηθώντας το καλούπι να διατηρεί αντοχή και σχήμα έως τη χύτευση. Στη μεταλλουργία λειτουργεί ως συνδετικό στη σφαιροποίηση και παραγωγή σφαιριδίων σιδηρομεταλλεύματος.

Τρόφιμα, γεωργία και οικιακές εφαρμογές

Στα τρόφιμα, καθαρισμένος μπεντονίτης χρησιμοποιείται ως διαυγαστικό σε οίνους και ποτά, δεσμεύοντας μέρος των πρωτεϊνών και μειώνοντας τη θολότητα.

Στη γεωργία λειτουργεί ως φορέας λιπασμάτων και φυτοπροστατευτικών, συστατικό ζωοτροφών, συνδετικό κόκκων και βελτιωτικό εδάφους. Σε οικιακά και ζωικά προϊόντα είναι γνωστός ως απορροφητικό υλικό άμμου υγιεινής, επειδή συγκρατεί υγρασία και οσμές.

Συναντάται επίσης σε καλλυντικά, απορρυπαντικά, πάστες, αιωρήματα, προσροφητικά, πληρωτικά, χρώματα και υλικά καθαρισμού ελαίων. Κάθε εφαρμογή απαιτεί συγκεκριμένη ποιότητα και καθαρισμό.

Τι πρέπει να λαμβάνεται υπόψη

Για γεωτρήσεις είναι σημαντικά το ιξώδες, η απόδοση πολφού και η διήθηση· για στεγανοποίηση η διόγκωση και η χαμηλή υδατοπερατότητα· για χυτήρια η συνδετική ικανότητα· για οινοποίηση και τρόφιμα η καθαρότητα και συμμόρφωση.

Η επιλογή πρέπει να εξετάζει όχι μόνο την τιμή αλλά και τον τύπο, την υγρασία, το κλάσμα, τη διόγκωση, τη διήθηση, τις προσμείξεις και τα έγγραφα προμηθευτή, ιδιαίτερα σε ρυθμιζόμενους κλάδους.