Peso específico da casca de madeira: densidade seca e úmida

Costumamos chamar de casca de madeira a camada externa, fissurada e facilmente separável do tronco ou da raiz. Em um sentido biológico mais amplo, a casca é um conjunto de tecidos especiais da planta que garantem o transporte de nutrientes das folhas para as raízes. A casca existe em galhos antigos, no tronco, nas raízes da árvore e também em brotos novos.

Estrutura e funções

Principais componentes estruturais da casca:

• Ritidoma — parte externa dos brotos perenes, composta por camadas mortas do floema e da casca primária. Algumas plantas lenhosas não possuem ritidoma, enquanto em outras ele é bem visível. Pode ser anelar, como na videira, ou escamoso, como no carvalho.

• Periderme — zona anatômica e topográfica dos caules das plantas superiores, formada por um complexo de tecidos. Essa camada da casca realiza a troca gasosa e protege os tecidos internos contra superaquecimento e perda de umidade.

• Casca primária e secundária, floema — tecido condutor da planta, composto por células esclerenquimáticas e parenquimáticas, além de elementos crivados, células vivas pelas quais ocorre o transporte da seiva elaborada.

Os principais componentes químicos da casca incluem:

• Celulose. O teor percentual na casca seca é de aproximadamente 16 a 23%. A celulose é um carboidrato cujas moléculas se organizam em fios densos e não possuem ramificações laterais. É essa substância que garante alta resistência mecânica e, ao mesmo tempo, elasticidade aos tecidos lenhosos.

• Lignina. Composto polimérico que forma a maior parte, até 33%, das paredes lignificadas das células vegetais. A celulose e a lignina podem ser comparadas a uma armadura e a um concreto resistente, formando estruturas orgânicas fortes.

• Substâncias extrativas ou extratos, até 30% da massa total da casca, são líquidos viscosos ou substâncias secas compostas por álcoois, éteres, água ou ácido carbônico.

Peso da casca de madeira

Parâmetros como espessura, umidade e densidade da casca variam entre espécies de árvores e dependem da idade, da posição no tronco e das condições de crescimento da planta.

Tabela do peso da casca de madeira em 1 m³ (densidade da casca)

Uso da casca

O campo de aplicação da casca na indústria e na atividade doméstica é bastante amplo. Ela é usada não apenas para artesanato e recipientes decorativos.

• Da casca são produzidos alcatrão, taninos, látex em algumas espécies e várias substâncias medicinais e temperos.

• A casca é uma fonte importante de nutrientes para muitos animais e, para alguns, a principal fonte de alimento.

• Na jardinagem, a casca triturada e muito usada como cobertura morta. O consumo de casca como alimento vale apenas para algumas especies e exige conhecimento preciso da planta e do preparo.

• A casca de madeira triturada, como resíduo da indústria madeireira, é usada na produção de painéis de fibras de madeira.