Pes específic i aparent del carbó vegetal en 1 m³

El carbó vegetal és un material carbonós porós obtingut escalfant fusta sense aire o amb molt poc oxigen. El procés s’anomena piròlisi o destil·lació seca, sol començar per damunt de 280 °C i es duu a terme en forns o instal·lacions de carbonització.

La qualitat depèn de:

• l’espècie i la humitat de la fusta;
• el mètode d’escalfament;
• el règim de temperatura;
• el tipus de forn o instal·lació.

La producció es divideix convencionalment en:

• assecat preliminar;
• descomposició tèrmica dins l’interval establert;
• manteniment i refredament del producte.

Després de la carbonització, la massa és molt inferior a la de la fusta seca inicial a causa de l’eliminació d’humitat, substàncies volàtils i productes de descomposició.

Propietats físiques i composició química

La composició depèn de la temperatura de producció. Com més alta és, més augmenta la proporció de carboni i disminueixen l’hidrogen, l’oxigen i el nitrogen. L’estructura porosa proporciona una bona capacitat de sorció.

Durant l’emmagatzematge s’ha de protegir de la humitat, el foc obert i les condicions que puguin causar autoescalfament. Els lots grans s’han de guardar en un lloc sec i ventilat, complint la seguretat contra incendis.

Segons la mida pot ser fi o gros. A la pràctica hi ha fraccions d’uns 6-12 mm i trossos grossos de 25 mm o més.

Els principals valors depenen de l’espècie de fusta i de la carbonització:

El poder calorífic depèn de la temperatura de carbonització, la humitat i la matèria primera. En sortir del forn, la humitat pot ser del 2-4% i durant l’emmagatzematge pujar al 7-15%. En carbó obtingut a uns 380-500 °C, la calor de combustió pot ser d’uns 7500-8100 kcal/kg.

Càlcul dels valors importants del carbó sec

El pes després de la producció depèn de:

• qualitat i espècie de la fusta;
• dimensions del material carregat;
• tipus d’instal·lació;
• variacions de temperatura durant la carbonització;
• humitat del producte emmagatzemat.

El pes específic varia amb l’espècie: aproximadament 0,38 g/cm³ per al de bedoll, 0,29-0,30 g/cm³ per al de pi i 0,26 g/cm³ per al d’avet. Per a una estimació de magatzem s’utilitza més sovint el pes a granel d’1 m³ de carbó sec.

Aplicacions

S’utilitza en indústria, artesania i la llar, principalment en:

• metal·lúrgia fèrria;
• metal·lúrgia no fèrria;
• producció de sorbents i materials filtrants;
• farmàcia i preparats absorbents;
• forja;
• calefacció, cuina i tasques domèstiques.

La capacitat de sorció es deu a l’estructura porosa desenvolupada.