¿Dónde se utiliza el yeso? Esferas y ámbitos de aplicación del yeso.
En este artículo hablaremos de un material con características únicas, indispensable en muchas esferas y ámbitos de la vida humana. El yeso es una sustancia aglomerante de origen natural, utilizada activamente en la construcción, la medicina y la arquitectura.
Yeso: concepto y propiedades
El yeso es un mineral sedimentario de color blanco o gris, cuyos yacimientos se encuentran en todo el mundo. Este mineral es un hidrato de sulfato de calcio; también puede contener impurezas, como demuestra la coloración gris, parda o amarillenta del yeso.
El yeso se disuelve en agua, tiene baja conductividad térmica, alta resistencia al fuego y resistencia mecánica no muy elevada. Conviene señalar que la resistencia de algunos tipos de esta sustancia aumenta varias veces cuando se introducen aditivos especiales.
Además de todo esto, el yeso se seca y fragua rápidamente. Esto debe tenerse en cuenta al trabajar con morteros de yeso.
Variedades de yeso
En primer lugar conviene mencionar dos variedades de yeso: la selenita y el alabastro. La selenita es una variedad de yeso resistente y semitransparente con un característico brillo sedoso. Puede encontrarse en distintos colores, desde blanco hasta rojo. El alabastro se obtiene mediante el tratamiento mecánico de la piedra de yeso y la posterior cocción del polvo obtenido.
Es importante saber que el alabastro y el yeso no son exactamente lo mismo. El alabastro se usa solo en el ámbito de la construcción, ya que se seca y fragua rápidamente, mientras que el yeso se utiliza en otros campos.
También existen otros tipos de yeso: polimérico, de moldeo o escultórico, acrílico y de poliuretano.
Aplicación del yeso de construcción
El yeso, o alabastro de construcción, es muy popular en el sector de la construcción. Se utiliza en trabajos de acabado y revoque, y con él se fabrican placas divisorias y piezas de yeso.
Existen 12 marcas diferentes de yeso de construcción, con distinta resistencia y diferente inicio de fraguado. El inicio de fraguado del yeso es un indicador muy importante, ya que el trabajo necesario debe realizarse antes de que el mortero de yeso empiece a secarse y endurecerse. El tiempo de fraguado varía de 2 a 30 minutos, según la marca del yeso de construcción. Para aumentar este tiempo, a menudo se introducen retardadores de endurecimiento en el mortero. Además, al endurecer, el yeso puede expandirse, mientras que otras mezclas y morteros solo son capaces de contraerse.
Un material de construcción como el panel de yeso laminado se fabrica a partir de yeso, más exactamente de láminas de cartón y pasta de yeso. El panel de yeso posee excelentes propiedades de aislamiento acústico y absorción de humedad. Se aplica en trabajos de acabado, creación de tabiques, arcos, techos, estanterías, así como para nivelar paredes y techos.
Aplicación de otros tipos de yeso
En la construcción también se utiliza yeso de alta resistencia; tiene partículas más grandes, por lo que es más resistente y menos poroso que el yeso de construcción. Este tipo de yeso se emplea en procesos constructivos, por ejemplo para preparar mezclas de construcción y crear tabiques. Además, con yeso de alta resistencia se hacen moldes para fabricar productos sanitarios de porcelana y loza.
El yeso de alta resistencia, al igual que el polimérico, se utiliza en medicina. En traumatología se emplean vendas de estos tipos de yeso, y en odontología, impresiones y prótesis removibles.
El yeso de moldeo es resistente y blanco, ya que se le añaden aditivos especiales. Por sus propiedades se utiliza para crear esculturas, estatuillas, recuerdos y como materia prima para producir mezclas secas de masilla.
El yeso acrílico es más ligero que otros tipos, porque se fabrica a partir de resina acrílica. Se utiliza para crear molduras y con otros fines decorativos. Como este tipo tiene alta resistencia a las heladas, se emplea para el acabado de fachadas.
El yeso es un material muy versátil, usado para fines diversos. Es difícil sustituirlo, ya que es accesible y posee buenas propiedades. Precisamente estas propiedades hacen que el yeso sea un material útil y demandado.