Applicazioni del bronzo: dove si usa

Il bronzo è un gruppo di leghe di rame usato nell'industria, nella ferramenta per edilizia, nelle attrezzature marine, nell'elettrotecnica, nella fusione artistica e nei prodotti decorativi. Il materiale è apprezzato per la combinazione di resistenza alla corrosione, resistenza all'usura, buona lavorabilità e aspetto riconoscibile.

Che cosa si intende per bronzo

Nel senso classico, il bronzo è una lega di rame e stagno. Nella tecnica moderna lo stesso nome indica anche diverse leghe di rame in cui l'elemento legante principale può essere alluminio, silicio, berillio, manganese o un altro componente al posto dello stagno. Gli ottoni, nei quali lo zinco è il principale elemento legante, sono di solito considerati separatamente.

La composizione del bronzo viene scelta in base all'impiego. I bronzi allo stagno sono spesso usati per pezzi fusi e gruppi antifrizione, i bronzi all'alluminio per parti che lavorano in acqua di mare e ambienti umidi, le leghe rame-berillio per contatti elastici, molle e componenti di precisione.

Principali proprietà del bronzo

Per i bronzi sono importanti resistenza alla corrosione, resistenza all'usura, resistenza meccanica, durezza, comportamento antifrizione e buona lavorabilità o colabilità. Le proprietà esatte dipendono dalla lega: un bronzo è più adatto a boccole e cuscinetti a strisciamento, un altro a valvole, parti marine, contatti elastici o fusioni artistiche.

Il bronzo all'alluminio resiste bene alla corrosione in ambiente marino, il piombo in alcuni bronzi migliora il comportamento nei gruppi di attrito e le leghe rame-berillio sono apprezzate per alta elasticità, resistenza e conducibilità elettrica. Per questo conta la lega precisa, non solo la parola “bronzo”.

Applicazioni industriali del bronzo

Nella meccanica il bronzo si usa per boccole, bronzine, cuscinetti a strisciamento, guide, ruote a vite senza fine, ingranaggi, elementi elastici e gruppi di attrito. Queste parti richiedono resistenza all'usura, capacità di carico e compatibilità con alberi in acciaio. Maggiori informazioni su questi organi sono nell'articolo sulle applicazioni dei cuscinetti.

Nella cantieristica e negli impianti idraulici sono molto richiesti i bronzi all'alluminio e nichel-alluminio. Se ne ricavano boccole, fissaggi, corpi valvola, componenti di pompe, valvole e altre parti che devono resistere ad acqua, nebbia salina e usura.

Nell'industria chimica e negli impianti di processo, le leghe di bronzo possono essere impiegate per parti di apparecchiature, pompe e valvole quando il mezzo specifico è compatibile con la lega scelta.

In elettrotecnica e strumentazione, le leghe di bronzo sono usate per contatti elastici, connettori, elementi conduttivi flessibili, membrane, parti di relè e strumenti di misura. Qui sono importanti elasticità stabile, conducibilità sufficiente e resistenza alla corrosione.

Nella rubinetteria e nelle valvole per tubazioni, il bronzo viene usato per valvole, raccordi, corpi di rubinetti, boccole e parti operative di pompe. Nel commercio comune, però, alcuni prodotti definiti “in bronzo” possono essere in realtà in ottone o avere solo un rivestimento decorativo color bronzo.

Bronzo nell'arte e nella vita quotidiana

Il bronzo è ampiamente usato nella fusione artistica: sculture, monumenti, bassorilievi, elementi d'interno, ferramenta decorativa, lampade, lanterne da esterno, panchine decorative e souvenir. Il materiale riproduce bene i dettagli fini, sviluppa nel tempo una patina caratteristica e mantiene l'aspetto decorativo con una cura corretta.

Nella vita quotidiana il bronzo si può trovare in maniglie, placche decorative, ferramenta per mobili, oggetti da collezione, gioielli e complementi d'arredo. Per i componenti funzionali si sceglie la lega in base alla qualità e alle condizioni di esercizio; per i prodotti decorativi contano di più colore, texture superficiale e durata della finitura.