Peso específico do minério de alumínio: densidade e peso de 1 m³

O alumínio é um dos metais mais difundidos em nosso planeta, mas não é encontrado em forma pura. Átomos quimicamente ativos de Al formam numerosos compostos com outras substâncias. Minérios contendo alumínio ocupam o terceiro lugar em volume de presença na crosta terrestre.

No território pós-soviético, as bauxitas são consideradas as mais adequadas e amplamente exploradas. A extração do alumínio a partir de matéria-prima natural é um processo complexo, que ocorre com grande consumo de energia elétrica.

Composição do minério de alumínio. Peso do minério de alumínio

A composição das bauxitas, rocha bastante complexa, inclui compostos hidroxilados de alumínio, óxidos, silicatos e hidróxidos de Fe, compostos de titânio, silício e outros elementos. No minério de alumínio bauxita também podem estar presentes carbonatos de cálcio e magnésio, compostos de sódio e potássio em pequenas quantidades, além de vanádio, cromo e algumas outras substâncias; também podem ocorrer partículas de pirita.

• A composição química das bauxitas varia em limites amplos, tudo depende das formas mineralógicas do hidróxido de Al e das impurezas. A principal substância que forma o minério é a alumina (Al2O3). É dela que se obtém o alumínio metálico. A segunda parte principal é o óxido de ferro (Fe2O3). Em bauxitas industriais, o teor de alumina deve ser superior a 30%; somente nesse caso a exploração é economicamente vantajosa.

• O aspecto externo das bauxitas é de rochas argilosas ou pedregosas. A estrutura dos minérios de alumínio pode ser muito variada: densa, terrosa, pedregosa, porosa, com inclusões arredondadas. A cor das bauxitas também é diversa: de substâncias brancas a vermelho-escuras ou castanho-tijolo. Ocorrem rochas verde-acinzentadas e quase pretas, amarelas, variegadas com inclusões azuladas ou vermelho-violeta.

• O peso específico do minério de alumínio, bauxita, ou densidade, varia de 1,2 g/cm³ em materiais com baixo teor de sílica e Fe, até 2,5–3,3 g/cm³ em bauxitas ferruginosas, densas e pedregosas.

• Dureza das bauxitas: 2–7.

• Uma característica distintiva das bauxitas argilosas, que permite determinar se a rocha pertence aos minérios de alumínio, é que ao entrar em contato com água, as bauxitas argilosas não formam massa plástica.

Tabela de peso específico e densidade do minério de alumínio

As maiores reservas de bauxita concentram-se na Guiné: segundo a estimativa do USGS para 2026, cerca de 7,4 bilhões de toneladas em reservas mundiais de aproximadamente 29 bilhões de toneladas. Grandes reservas também existem na Austrália, Vietnã, Indonésia, Brasil, Jamaica e outros países. Alguns depósitos ficam próximos da superfície e são explorados a céu aberto; em outras áreas, o minério ocorre mais profundamente e pode exigir mineração subterrânea.

A alumina é uma substância pulverulenta friável, obtida pelo método Bayer a partir de bauxitas de alta qualidade com baixo teor de sílica. Mas para a etapa seguinte de obtenção do alumínio é necessária outra substância: a criolita. As reservas de criolita natural no mundo são muito pequenas, por isso na metalurgia moderna usa-se criolita artificial, obtida pela interação do ácido fluorídrico com hidróxido de alumínio e soda cáustica.

O processo produtivo de extração do alumínio consiste em três etapas principais:

• extração do minério de alumínio,

• processamento da rocha em alumina, óxido de Al,

• obtenção do alumínio metálico por eletrólise.

O peso de minério de alumínio necessário para obter uma tonelada de alumínio chega a 4–5 toneladas, aproximadamente 2 toneladas de alumina.