Aplicacoes do aluminio e de suas ligas na industria e no cotidiano

O papel essencial do aluminio no processo produtivo

O aluminio e um metal leve e plastico, um dos elementos quimicos mais difundidos na crosta terrestre. O aluminio e muito conveniente de usar, pois possui alta resistencia a corrosao, condutividade eletrica e resistencia a mudancas bruscas de temperatura. Ao interagir com o ar, adquire uma vantagem importante: forma-se na superficie do metal uma pelicula solida que retarda o envelhecimento natural. Existem varios metodos de producao de aluminio, mas so foi possivel organizar esse processo de forma eficiente no seculo XX.

Areas de aplicacao do aluminio

O aluminio e adequado para estampagem, tem significativa resistencia a corrosao, alta condutividade termica e nao e toxico em compostos, por isso se tornou um material estrutural popular. As areas de aplicacao do aluminio sao extremamente amplas. Em particular, ele se tornou um dos principais materiais para fabricar estruturas na construcao aeronautica, na industria de foguetes, na industria alimenticia e na producao de utensilios. Gracas as suas caracteristicas, o aluminio pode aumentar a velocidade e a manobrabilidade das embarcacoes. Alem disso, produtos e estruturas ficam cerca de 50% mais leves do que os feitos de aco.

As propriedades do aluminio na conducao de corrente merecem destaque separado. Assim, ele pode competir com o cobre. Tendo praticamente a mesma condutividade eletrica, tornou-se um substituto economicamente vantajoso. E usado ativamente em microeletronica, na fabricacao de componentes de microcircuitos. A unica desvantagem de seu uso nessa area e a formacao de uma pelicula dieletrica, capaz de criar alta temperatura nos pontos de solda. Existe uma condicao especifica para o uso do aluminio como condutor.

Uso do aluminio na producao industrial e no cotidiano

Listamos as principais areas de aplicacao do aluminio:

1. Construcao aeronautica: fabricacao de motores, fuselagens, bombas, caixas de cambio e outras pecas.
2. Industria de foguetes: como componente combustivel de propelentes de foguetes, como hidretos de aluminio, boranos de aluminio, trimetilaluminio, trietilaluminio e tripropilaluminio.
3. Construcao naval: fabricacao de superestruturas de conves e cascos principais.
4. Eletronica: fabricacao de fios de alta condutividade e seus revestimentos, cabos, capacitores, retificadores e carcasas de instrumentos.
5. Industria de defesa: armas leves, como fuzis e pistolas, foguetes, tanques, avioes e instalacoes militares.
6. Construcao civil: fabricacao de estruturas de casas, escadas, caixilhos de janelas, elementos de acabamento e uso como elemento formador de gas.
7. Transporte ferroviario: uso de cisternas de aluminio para transportar produtos da industria petrolifera; fabricacao de estruturas para vagoes, pecas de carroceria e vagoes frigorificos.
8. Industria automotiva: para-choques, radiadores e pecas de aquecimento.
9. Uso domestico: utensilios, folha de aluminio, carcacas e pecas de eletrodomesticos, incluindo espirais de aquecedores eletricos feitas de ligas do tipo fechral.
10. Tecnica criogenica: o aluminio preserva suas propriedades em baixas temperaturas.
11. Uso na producao de sulfeto de hidrogenio, na forma de sulfeto.
12. Fabricacao de espelhos, devido ao alto coeficiente de reflexao, e producao de vidro, com fluoretos, fosfatos e oxidos de aluminio.

Alem disso, os compostos de aluminio sao usados para recuperar metais raros, como componente de misturas aluminotermicas e de protecao, bem como em pirotecnia. Apesar das muitas vantagens, existe uma desvantagem: a resistencia relativamente baixa. Para torna-lo mais resistente, utiliza-se na producao uma liga forte de aluminio, o duraluminio, combinada com cobre e magnesio. Antigamente, o aluminio era muito usado na fabricacao de joias e, em alguns paises, substitui adornos de prata.