Domenii de utilizare a cuprului și aliajelor sale

Cuprul se întâlnește în fire, țevi, schimbătoare de căldură, electronică, acoperișuri, monede, bijuterii și obiecte decorative. Cererea largă se datorează combinației dintre conductivitatea electrică și termică ridicată, plasticitate, rezistență la coroziune și reciclare bună. Domeniile acoperă construcțiile de masă și electrotehnica precisă.

Proprietățile cuprului

Cuprul este un metal roz-roșiatic, bun conductor electric și termic, care se trage ușor în sârmă, se laminează în foi și se lipește. Cuprul pur este moale și plastic, potrivit când contează conductivitatea și formabilitatea. Pentru piese care necesită rezistență, comportare la uzură sau prelucrabilitate mai bune sunt folosite aliaje.

În aer se acoperă treptat cu o peliculă de oxid și patină. Aceasta poate proteja metalul de degradarea atmosferică, motiv pentru care este apreciat în arhitectură și acoperișuri. Nu este complet inert: poate reacționa cu acizi, medii amoniacale și unele alimente, astfel încât vasele și produsele tehnice necesită alegere și îngrijire corecte.

Ce aliaje de cupru există?

Cele mai cunoscute sunt bronzul, alama, cupronichelul și alpaca. Bronzul desemnează de obicei aliaje cu staniu și alte adaosuri, alama aliaje cu zinc, cupronichelul aliaje cu nichel, iar alpaca aliaje cu nichel și zinc. Mai pot conține aluminiu, mangan, siliciu, beriliu, plumb și alte elemente.

Compoziția este aleasă după sarcină. Alama se folosește des la armături sanitare, fitinguri, piese decorative și produse ușor de prelucrat prin așchiere. Bronzurile apar în bucșe, lagăre, arcuri, turnare artistică și piese rezistente la uzură. Aliajele cu nichel sunt solicitate în tehnica navală, schimbătoare și monede datorită rezistenței la coroziune.

Unde se folosește cuprul?

Cuprul și aliajele sunt folosite în stare pură și ca semifabricate: sârmă, cabluri, bare, țevi, foi, benzi, profile, fitinguri și piese turnate. Principalele direcții sunt transmiterea electricității, evacuarea căldurii, alimentarea cu apă, construcțiile, mașinile, transportul și decorațiunile.

Principalele domenii

• Electrotehnică și electronică. Cuprul este folosit în cabluri, fire, înfășurări de motoare, transformatoare, bare, contacte, circuite imprimate și conectori. Este una dintre principalele piețe de consum.
• Construcții și instalații. Țevile sunt folosite pentru apă, încălzire, climatizare și refrigerare. În acoperișuri, fațade, jgheaburi și decor este apreciat pentru durabilitate și patina protectoare.
• Echipament de schimb termic. Conductivitatea ridicată îl face potrivit pentru radiatoare, schimbătoare, aparate de aer condiționat, instalații frigorifice și solare termice și unele echipamente industriale.
• Transport și energetică. Apare în automobile, tehnică feroviară și navală, generatoare, motoare electrice, infrastructură de încărcare, energie regenerabilă și electronică de putere.
• Vase și obiecte casnice. Vasele distribuie bine căldura, dar trebuie să aibă un strat interior sigur sau să fie folosite conform destinației, deoarece metalul poate reacționa cu alimente acide. Din cupru și aliaje se mai fac feronerie, mânere, corpuri de iluminat și obiecte de interior.
• Bijuterii, monede și decor. Cuprul, bronzul, alama și cupronichelul sunt folosite în bijuterii, sculptură, turnare artistică, suveniruri, monede și finisaje.
• Echipament industrial. Aliajele sunt folosite în lagăre de alunecare, bucșe, supape, piese de pompe, fitinguri, armături navale și piese care lucrează la frecare sau în medii corozive.
• Reciclare. Cuprul poate fi reciclat fără pierderi importante de proprietăți. Deșeurile de cablu, țevi, radiatoare și piese industriale sunt o sursă importantă de metal.

Cererea este susținută de dezvoltarea construcțiilor, rețelelor electrice, transportului, electronicii și energeticii. În multe produse concurează cu aluminiul, materialele plastice, oțelul și altele, astfel încât alegerea depinde de cost, condiții, conductivitate, rezistență și comportare la coroziune.