Εφαρμογές ακετυλενίου: πού χρησιμοποιείται

Το ακετυλένιο ανακαλύφθηκε τον 19ο αιώνα και παραμένει σημαντικό βιομηχανικό αέριο. Χρησιμοποιείται στην κατεργασία μετάλλων, την οξυγονοκόλληση, την κοπή, τη χαλκοκόλληση, την οργανική σύνθεση και ειδικές τεχνικές εργασίες.

Κύριοι λόγοι της ευρείας χρήσης είναι η υψηλή θερμοκρασία της φλόγας με οξυγόνο και η μεγάλη χημική δραστικότητα του μορίου. Είναι όμως επικίνδυνο εύφλεκτο αέριο και χρησιμοποιείται μόνο με τήρηση των απαιτήσεων ασφαλείας.

Τι είναι το ακετυλένιο

Σε κανονικές συνθήκες είναι άχρωμο αέριο. Το καθαρό ακετυλένιο είναι σχεδόν άοσμο, ενώ το τεχνικό μπορεί να έχει έντονη δυσάρεστη οσμή λόγω προσμείξεων. Με ισχυρή ψύξη μεταβαίνει σε υγρή και στερεή κατάσταση.

Είναι ασταθές όταν χρησιμοποιείται λανθασμένα και σχηματίζει εκρηκτικά μείγματα με τον αέρα. Γι’ αυτό αποθηκεύεται και μεταφέρεται όχι ως κοινό συμπιεσμένο αέριο, αλλά σε ειδικές φιάλες με πορώδη μάζα και διαλύτη. Κάθε εργασία απαιτεί άρτιο εξοπλισμό, αερισμό και τήρηση των οδηγιών του προμηθευτή.

Χρήση στην κατεργασία μετάλλων

Η γνωστότερη εφαρμογή είναι η οξυγονοακετυλενική συγκόλληση, κοπή και θέρμανση. Με οξυγόνο παράγει πολύ θερμή φλόγα περίπου 3100 °C, αρκετή για τοπική θέρμανση, τήξη και κοπή χάλυβα.

Χρησιμοποιείται για:

• οξυγονοκόλληση και επισκευές·
• κοπή χάλυβα με οξυγόνο·
• μαλακή και σκληρή συγκόλληση·
• θέρμανση εξαρτημάτων πριν από ευθυγράμμιση, κάμψη ή μεταγενέστερη κατεργασία·
• θερμικό καθαρισμό μεταλλικών επιφανειών.

Σε πολλές σύγχρονες παραγωγές οι ηλεκτροσυγκολλήσεις έχουν αντικαταστήσει την αεριοσυγκόλληση, αλλά οι καυστήρες ακετυλενίου παραμένουν πρακτικοί όταν χρειάζονται κινητικότητα, αυτονομία, τοπική θέρμανση ή κοπή χωρίς σύνθετο εξοπλισμό.

Χρήση στη χημική βιομηχανία

Το ακετυλένιο δεν είναι μόνο καύσιμο αλλά και πρώτη ύλη οργανικής σύνθεσης. Από αυτό παράγονται ή παράγονταν ιστορικά διαλύτες, μονομερή, πολυμερή, συνθετικά καουτσούκ, αιθάλη και άλλα προϊόντα.

Ορισμένες παλαιές διεργασίες έχουν αντικατασταθεί από φθηνότερες πετροχημικές πρώτες ύλες. Παραμένει όμως χρήσιμο αντιδραστήριο όπου απαιτείται η υψηλή δραστικότητα και η παραγωγή οργανικών ενώσεων μέσω αντιδράσεων προσθήκης.

Λυχνίες καρβιδίου και αυτόνομος φωτισμός

Στο παρελθόν χρησιμοποιούνταν ευρέως σε λυχνίες καρβιδίου. Το αέριο παραγόταν από αντίδραση καρβιδίου του ασβεστίου με νερό και καιγόταν με φωτεινή φλόγα. Οι λυχνίες χρησιμοποιούνταν σε ορυχεία, μεταφορές, φάρους, εκδρομές και μέρη χωρίς ηλεκτρισμό.

Σήμερα έχουν σχεδόν αντικατασταθεί από ηλεκτρικές πηγές και παραμένουν κυρίως ως ιστορικός ή εξειδικευμένος εξοπλισμός, επειδή ο ηλεκτρικός φωτισμός είναι απλούστερος, ασφαλέστερος και ευκολότερος.

Τι πρέπει να λαμβάνεται υπόψη

Το ακετυλένιο εκτιμάται για την υψηλή θερμοκρασία φλόγας και την ευχρηστία στη μεταλλουργία, αλλά δεν είναι καθολικό οικιακό αέριο. Αναφλέγεται εύκολα και απαιτεί ειδικές φιάλες, σωστούς ρυθμιστές, βαλβίδες αντεπιστροφής, σωλήνες και αυστηρούς κανόνες αποθήκευσης.

Η χρήση του είναι επομένως κυρίως βιομηχανική και επαγγελματική: θέσεις συγκόλλησης, συνεργεία, μεταλλουργία, χημική παραγωγή και ειδικές τεχνικές εργασίες. Για ασφαλή λειτουργία πρέπει να ακολουθούνται το δελτίο ασφαλείας και οι οδηγίες του κατασκευαστή.

Δείτε επίσης: ειδικό βάρος ακετυλενίου και ειδικό βάρος προπανίου-βουτανίου.