Toepassingen van aluminium en aluminiumlegeringen in industrie en huishouden
Belangrijke plaats van aluminium in productie
Aluminium is een licht, plastisch metaal en een van de meest voorkomende chemische elementen in de aardkorst. Het is handig in gebruik door hoge corrosiebestendigheid, elektrische geleidbaarheid en weerstand tegen temperatuurschommelingen. Bij contact met lucht vormt zich een harde film op het oppervlak die natuurlijke veroudering vertraagt. Er bestaan meerdere productiemethoden, maar industriële productie werd pas in de 20e eeuw goed georganiseerd.
Toepassingsgebieden van aluminium
Aluminium is goed stempelbaar, corrosiebestendig, warmtegeleidend en in verbindingen niet giftig. Daarom werd het een populair constructiemateriaal. Het was een van de eerste materialen voor vliegtuigbouw, raketbouw, voedingsindustrie en productie van servies. Door zijn eigenschappen kan aluminium schepen sneller en wendbaarder maken; constructies zijn tot ongeveer 50% lichter dan staalconstructies.
Bij elektrische geleidbaarheid kan aluminium concurreren met koper. Door vergelijkbare geleidbaarheid werd het een economisch aantrekkelijk alternatief. Het wordt gebruikt in micro-elektronica en bij componenten van chips. Een nadeel is de vorming van een diëlektrische film, die op soldeerplaatsen hoge temperaturen kan veroorzaken.
Gebruik in productie en dagelijks leven
Belangrijke toepassingen van aluminium zijn:
- Vliegtuigbouw: motoren, rompen, pompen, versnellingsbakken en andere onderdelen.
- Raketbouw: brandstofcomponenten zoals aluminiumhydriden en organoaluminiumverbindingen.
- Scheepsbouw: dekopbouwen en rompen.
- Elektronica: draden, kabels, condensatoren, gelijkrichters en behuizingen.
- Defensie-industrie: wapens, raketten, tanks, vliegtuigen en installaties.
- Bouw: huisframes, trappen, raamkozijnen, afwerkingselementen en gasvormende componenten.
- Spoorvervoer: tanks voor olieproducten, frames, carrosseriedelen en koelwagens.
- Auto-industrie: bumpers, radiatoren en verwarmingsonderdelen.
- Huishouden: servies, folie, behuizingen en onderdelen van huishoudelijke apparaten.
- Cryogene techniek: aluminium behoudt eigenschappen bij lage temperaturen.
- Productie van waterstofsulfideverbindingen.
- Spiegels, glasproductie en verbindingen zoals fluoriden, fosfaten en aluminiumoxiden.
Aluminiumverbindingen worden ook gebruikt voor herstel van zeldzame metalen, aluminothermie, bescherming en pyrotechniek. Het nadeel van aluminium is de beperkte sterkte. Voor hogere sterkte gebruikt men legeringen zoals duraluminium met koper en magnesium. Vroeger werd aluminium ook voor sieraden gebruikt en in sommige landen verving het zilverachtige sieraden.