Esferas de aplicacion del aluminio y sus aleaciones en la industria y la vida cotidiana
Lugar clave del aluminio en el proceso productivo
El aluminio es un metal ligero y plastico, uno de los elementos quimicos mas extendidos en la corteza terrestre. Es muy comodo de usar porque tiene alta resistencia a la corrosion, conductividad electrica y resistencia a cambios bruscos de temperatura. Al interactuar con el aire adquiere una ventaja importante: en la superficie del metal se forma una pelicula solida que ralentiza el envejecimiento natural. Existen varios metodos de produccion de aluminio, pero organizar este proceso solo fue posible en el siglo XX.
Areas de aplicacion del aluminio
El aluminio se presta bien al estampado, tiene notable resistencia a la corrosion, alta conductividad termica y no es toxico en sus compuestos, por lo que se convirtio en un material estructural popular. Sus areas de aplicacion son extremadamente amplias. En particular, fue uno de los primeros materiales para fabricar estructuras en aviacion, coheteria, industria alimentaria y produccion de utensilios. Gracias a sus caracteristicas, el aluminio puede aumentar la velocidad y maniobrabilidad de los barcos. Ademas, los productos y estructuras resultan un 50 % mas ligeros que los de acero.
Por separado se destacan las propiedades del aluminio como conductor de corriente. En este sentido puede competir con el cobre. Con una conductividad electrica casi comparable, se convirtio en un sustituto economicamente ventajoso. Se aplica activamente en microelectronica, en la fabricacion de componentes de microcircuitos. El unico inconveniente en esta area es la formacion de una pelicula dielectrica que puede crear altas temperaturas en los puntos de soldadura. Existe una condicion especifica para usar aluminio como conductor.
Aplicacion del aluminio en la industria y la vida cotidiana
Enumeremos las principales esferas de aplicacion del aluminio:
- Construccion aeronautica: fabricacion de motores, fuselajes, bombas, cajas de cambios y otras piezas.
- Coheteria: como componente combustible de propelentes de cohetes, por ejemplo hidruros de aluminio, boranos de aluminio, trimetilaluminio, trietilaluminio y tripropilaluminio.
- Construccion naval: fabricacion de superestructuras de cubierta y cascos principales.
- Electronica: fabricacion de conductores de alta conductividad y sus recubrimientos, cables, condensadores, rectificadores y carcasas de dispositivos.
- Industria de defensa: armas ligeras, como fusiles automaticos y pistolas, cohetes, tanques, aviones e instalaciones de combate.
- Construccion: fabricacion de estructuras de casas, escaleras, marcos de ventanas, elementos de acabado y uso como elemento formador de gas.
- Transporte ferroviario: uso de cisternas de aluminio para transportar productos petroliferos, produccion de bastidores de vagones, piezas de carrocerias y vagones frigorificos.
- Construccion automotriz: parachoques, radiadores y piezas de calefaccion.
- Uso domestico: vajilla, papel de aluminio, carcasas y piezas de electrodomesticos, espirales de calentadores electricos de fechral.
- Tecnica criogenica: el aluminio conserva sus propiedades a bajas temperaturas.
- Uso en la produccion de sulfuro de hidrogeno.
- Fabricacion de espejos, gracias a su alto coeficiente de reflexion, y produccion de vidrio mediante fluoruros, fosfatos y oxidos de aluminio.
Ademas, los compuestos de aluminio se utilizan para recuperar metales raros, como componente de mezclas de aluminotermia y como protector, asi como en pirotecnia. A pesar de sus muchas ventajas, tiene una desventaja: baja resistencia. Para hacerlo mas resistente, en la produccion se emplea una aleacion fuerte de aluminio, el duraluminio, en combinacion con cobre y magnesio. Antes el aluminio se utilizaba a menudo para fabricar joyas, y en algunos paises sustituye a adornos de plata.