Domenii de utilizare a petrolului

Extracția și prelucrarea petrolului ocupă de două secole un loc important în economia mondială. Mulți sunt interesați de această temă, însă nu toți cunosc domeniile de utilizare. Despre acestea vorbim în articol.

Petrolul, aurul negru

Petrolul, la fel ca multe alte substanțe, este cunoscut omului de secole. A fost numit „aur negru” pentru proprietățile sale valoroase și capacitatea de prelucrare. Rafinarea produce numeroase materiale utile, folosite în diferite domenii. Ce este această substanță?

Petrolul este un lichid combustibil cu structură uleioasă. În natură are culori diferite. Cel mai des este brun închis sau negru, dar poate fi galben, verde sau chiar alb, așa-numitul „petrol alb”. Este alcătuit din hidrocarburi lichide, compuși cu azot, acizi organici și numeroși alți compuși chimici.

Domenii de utilizare a petrolului

Multe produse și materiale folosite zilnic sunt legate direct sau indirect de rafinarea petrolului și petrochimie. Cele mai răspândite domenii sunt:

1. Diferite tipuri de combustibil, principalul produs al rafinării. Procesele complexe și interconectate produc combustibili lichizi precum benzină, motorină, kerosen și păcură, dar și materii prime pentru prelucrare ulterioară.
2. Materialele plastice ocupă pe bună dreptate locul al doilea. Folosim zilnic recipiente, pungi și saci din plastic, fabricați din produse petroliere. Plasticul este practic, deoarece ia ușor orice formă și are proprietăți utile pentru obiectele casnice.
3. Țesături sintetice. Există fibre artificiale precum nailon, acril și poliester, din care se confecționează îmbrăcăminte de la lenjerie până la încălțăminte.
4. Drumuri și infrastructură industrială. Fracțiile grele produc bitumuri, lianți asfaltici, lubrifianți, parafine și compoziții protectoare. Materialele petrochimice sunt folosite și pentru acoperirea țevilor, izolația cablurilor și etanșanți.
5. Cauciucuri sintetice. Produsele rafinării servesc drept materie primă, iar din cauciuc sunt fabricate ulterior anvelope pentru diferite mijloace de transport.
6. Electrotehnică, electronică și energetică. Celulele solare propriu-zise nu sunt fabricate de obicei din petrol, dar polimerii petrochimici pot apărea în izolație, carcase, folii, etanșanți și straturi protectoare.
7. Ambalaje și bunuri de consum. Cerurile parafinice, rășinile sintetice, adezivii și polimerii petrochimici sunt folosiți în ambalaje, obiecte casnice și anumite componente tehnologice, de exemplu baza gumei de mestecat.

Utilizarea în medicină și cosmetică

Medicina folosește și ea produse petrochimice. Din acestea se produc unii excipienți, solvenți, materiale polimerice, ambalaje, articole medicale de unică folosință, vaselină, uleiuri minerale și componente pentru sinteza substanțelor medicamentoase. Nu orice preparat este fabricat direct din petrol: petrochimia este mai des materia primă sau o parte a lanțului tehnologic.

Produsele cosmetice, precum lacurile de unghii, creioanele de ochi și buze, rujurile, cremele și balsamurile, pot conține componente petrochimice: uleiuri minerale, vaselină, cerezină, ceară microcristalină, parafine lichide și solide, polimeri sintetici și solvenți. Ele protejează pielea, măresc termenul de valabilitate și conferă vâscozitate și consistența necesară.

Petrolul este o resursă solicitată în întreaga lume. Este folosit de la combustibili și transport până la industria chimică, construcții, medicină, cosmetică și ambalaje. Odată cu dezvoltarea tehnologiilor, unele materiale pot fi înlocuite cu alternative mai ecologice, însă petrochimia rămâne deocamdată o parte importantă a industriei moderne.