Campi e ambiti di applicazione del petrolio. Dove si usa il petrolio?
L'estrazione e la raffinazione del petrolio occupano da ormai due secoli un posto importante nell'economia mondiale. E un tema rilevante, che interessa molte persone. Ma non tutti sanno quali siano i campi e gli ambiti di applicazione del petrolio. Ne parliamo in questo articolo.
Il petrolio: oro nero
Il petrolio, come molte altre sostanze, e noto all'uomo da molti secoli. Ma proprio il petrolio e stato chiamato "oro nero" per le sue proprieta preziose e per la possibilita di essere trasformato. Dalla raffinazione del petrolio si ottengono molti prodotti e materiali utili, che hanno trovato applicazione in diversi settori. Che cos'e dunque questa sostanza?
Il petrolio e un liquido combustibile dalla struttura oleosa. In natura si puo incontrare petrolio di diversi colori. Il piu spesso e un liquido marrone scuro o nero, ma si trova anche giallo, verde o persino bianco, la cosiddetta "petrolio bianco". Questa sostanza e composta da idrocarburi liquidi, elementi azotati, acidi organici e molti altri composti chimici.
Campi e ambiti di applicazione del petrolio
Praticamente ogni oggetto o prodotto che usiamo contiene prodotti della raffinazione del petrolio. Per dimostrarlo, descriviamo i campi e gli ambiti di applicazione piu diffusi del petrolio.
- Diversi tipi di combustibile sono il principale prodotto della raffinazione del petrolio. La raffinazione comprende molti processi complessi e collegati tra loro, dai quali si ottengono combustibili liquidi come benzina, gasolio, cherosene e olio combustibile, oltre a materie prime per ulteriori lavorazioni.
- Il secondo posto spetta giustamente alla plastica. Ogni giorno usiamo contenitori di plastica, diversi sacchetti e buste di materiale plastico. Tutti sono prodotti dal petrolio. La plastica e molto comoda, perche assume facilmente qualsiasi forma e ha proprieta utili per la produzione di oggetti domestici.
- Tessuti sintetici. Oggi esistono diverse fibre artificiali, come nylon, acrilico e poliestere, con cui si producono vestiti. Hanno ottime proprieta per la produzione di abbigliamento molto diverso, dalla biancheria fino alle calzature.
- Il petrolio viene usato anche allo stato grezzo, non raffinato, per la costruzione di tubazioni e linee elettriche.
- Gomme sintetiche. I prodotti della raffinazione del petrolio servono come materia prima anche per produrre questa sostanza. Dalla gomma si producono poi pneumatici per diversi mezzi di trasporto.
- Pannelli solari. I pannelli su cui vengono applicate celle fotovoltaiche per convertire l'energia solare sono prodotti con derivati del petrolio.
- Prodotti alimentari. Dal petrolio si e imparato a produrre proteine sintetiche, diventate un sostituto piu economico delle proteine animali. Le resine paraffiniche ottenute dal petrolio vengono usate per produrre gomme da masticare.
Applicazione del petrolio in medicina e cosmetologia
Anche la medicina non puo fare a meno del petrolio. Molti farmaci vengono prodotti da idrocarburi derivati dai prodotti petroliferi. Tra questi rientrano aspirina, fenilsalicilato, vaselina, streptocide, antibiotici, diversi antisettici e sostanze antiallergiche.
Nei prodotti cosmetici, come smalti per unghie, matite per occhi e labbra e rossetti, sono presenti glicole propilenico, sostanze minerali e parabeni. Queste sostanze sono prodotti della raffinazione del petrolio. Per esempio, i rossetti contengono ceresina e paraffine liquide e solide, anch'esse prodotti della raffinazione. Vengono aggiunte per idratare la pelle, aumentare la durata, dare viscosita e la consistenza necessaria ai prodotti cosmetici.
Il petrolio e una risorsa richiesta in tutto il mondo. Come si vede, viene usato nei settori piu diversi, dall'industria dei combustibili fino a quella alimentare. Oggi e ormai impossibile immaginare la vita senza petrolio, e con lo sviluppo della scienza e delle tecnologie i campi e gli ambiti di applicazione del petrolio probabilmente continueranno ad ampliarsi.