Aplicacions del policarbonat cel·lular i compacte
El policarbonat és un polímer termoplàstic transparent o translúcid amb una gran resistència a l’impacte. S’utilitza quan cal combinar transmissió de llum, poc pes, resistència a les càrregues mecàniques i la possibilitat d’obtenir planxes, panells o peces emmotllades de formes complexes.
Les aplicacions depenen del tipus. Les planxes cel·lulars solen escollir-se per a cobertes lleugeres, hivernacles, marquesines i envans. El policarbonat compacte s’utilitza quan cal més resistència a l’impacte: en envidraments protectors, tancaments, marquesines, viseres, pantalles i components d’equips.
Tipus de policarbonat
En construcció i fabricació s’utilitzen principalment dos tipus de planxa: cel·lular i compacta. El policarbonat cel·lular està format per diverses parets fines i cel·les interiors d’aire. En secció, l’estructura recorda una bresca; per això, el material és lleuger, prou rígid i conserva millor la calor que una planxa massissa del mateix gruix.
El policarbonat compacte és una planxa massissa sense cavitats interiors. Té una transparència semblant a la del vidre, però suporta molt millor els impactes. Per això s’empra en pantalles protectores, tancaments transparents, estructures antivandàliques i envidraments en què el vidre corrent podria resultar massa fràgil.
Avantatges i limitacions
Els avantatges principals són:
- gran resistència a l’impacte en comparació amb molts altres plàstics transparents i amb el vidre;
- pes reduït, que facilita el muntatge de cobertes, marquesines i envans;
- bona transmissió de la llum en les planxes transparents;
- possibilitat de corbar-lo en fred respectant el radi admissible de cada planxa;
- resistència a la corrosió i la humitat;
- disponibilitat de variants transparents, tintades i de colors;
- millor resistència a l’exterior en planxes amb capa protectora UV.
També presenta limitacions. La superfície es ratlla amb relativa facilitat; en llocs sotmesos a abrasió intensa cal triar planxes amb un recobriment especial o altres materials. Sense protecció UV, una exposició prolongada al sol pot engroguir el material i degradar-ne les propietats. La reacció al foc depèn de la qualitat concreta: alguns tipus són autoextingibles, però no és correcte qualificar tot el policarbonat de refractari.
Aplicacions del policarbonat cel·lular
S’utilitza sobretot com a material laminar translúcid i lleuger. Les cambres d’aire redueixen la massa i milloren l’aïllament tèrmic, de manera que aquests panells són pràctics en construccions estacionals i auxiliars.
Les aplicacions principals són:
- hivernacles, planters i túnels agrícoles;
- marquesines sobre entrades, terrasses, aparcaments i zones de servei;
- viseres, cobertes lleugeres, passarel·les i galeries;
- envans, elements translúcids i tancaments;
- rètols publicitaris, caixes de llum i panells decoratius.
En exteriors cal utilitzar planxes amb protecció UV i respectar les normes de muntatge: orientació correcta de les cel·les, compensació de la dilatació tèrmica, segellament dels extrems i fixacions adequades.
Aplicacions del policarbonat compacte
Es tria quan la transparència s’ha de combinar amb una gran resistència a l’impacte. Pesa més que una planxa cel·lular del mateix gruix, però és més resistent i més adequat per a estructures protectores.
Les aplicacions principals són:
- envidraments protectors, pantalles, viseres i envans transparents;
- marquesines de parades, tendals i petits elements arquitectònics;
- barreres acústiques i paravents;
- components de vehicles, maquinària especial i equips industrials;
- carcasses protectores, tapes, quadres de comandament i peces transparents;
- ulleres, màscares, viseres i altres productes que requereixen resistència a l’impacte.
En els sectors alimentari, mèdic i de laboratori només s’utilitzen qualitats adequades per al contacte, la neteja o l’esterilització corresponents. En vaixella, recipients, peces mèdiques i envasos no n’hi ha prou amb el nom del material: cal comprovar l’aplicació prevista i els certificats de la qualitat concreta.
Com triar el policarbonat
Per a hivernacles i marquesines lleugeres se sol triar policarbonat cel·lular del gruix necessari i amb protecció UV. Per a pantalles, envidraments antivandàlics i peces protectores transparents sol ser més adequat el compacte. Si l’estructura estarà permanentment a l’exterior, importen la protecció ultraviolada, la dilatació tèrmica, la qualitat de les fixacions i un segellament correcte.
El policarbonat és adequat per a moltes aplicacions constructives i industrials, però no es pot considerar un substitut universal del vidre o el metall. En cada cas cal considerar la càrrega, les condicions de servei, els requisits de protecció contra incendis, el contacte amb aliments o productes mèdics i les recomanacions del fabricant.
Materials relacionats
Preguntes freqüents
On convé utilitzar policarbonat cel·lular?
Se sol triar per a hivernacles, marquesines, cobertes lleugeres, envans i elements translúcids. És més lleuger que la planxa compacta i conserva millor la calor gràcies a les cel·les d'aire.
Quan cal policarbonat compacte?
Es tria per a envidraments protectors, pantalles, tancaments, marquesines, viseres i components d'equips en què és important una gran resistència a l'impacte. Pesa més que el cel·lular, però suporta millor les càrregues mecàniques.
El policarbonat necessita protecció UV a l'exterior?
Sí. Per a una exposició exterior permanent és millor utilitzar planxes amb una capa protectora contra els ultraviolats. Sense aquesta protecció, el material es pot engroguir més ràpidament i perdre transparència i propietats mecàniques.