Pes específic del plom: propietats, aplicacions i taula de valors

El plom és un element del grup 14 de la taula periòdica. En estat elemental és un metall blanc de baix punt de fusió, mal·leable, amb lluïssor argentada i un matís blavós.

Aquest material s'utilitza des de fa milers d'anys perquè és fàcil d'extreure, es treballa molt bé i es troba arreu del món. Tot i que el plom natiu és molt poc freqüent, apareix àmpliament distribuït en nombroses roques. Prop de vuitanta tipus de roca diferents contenen plom.

Taula del pes específic del plom

Com que el plom és un material complex, no és possible calcular-ne amb precisió el pes específic sobre el terreny. Aquests mesuraments es duen a terme en laboratoris químics especialitzats. Tanmateix, se'n coneix el pes específic mitjà, que és d'11,336 g/cm³.

Per simplificar els càlculs, la taula següent mostra el pes específic del plom i el pes del material segons les unitats de mesura.

Propietats del plom

Al voltant de 0 °C, el plom presenta una conductivitat tèrmica especialment baixa. És un metall tou i fàcil de treballar: es pot tallar amb un ganivet i ratllar amb l'ungla. La superfície sol estar coberta per una pel·lícula protectora d'òxids. En tallar-lo apareix una superfície brillant que s'entela en contacte amb l'aire.

Aquest material ofereix una gran resistència a la corrosió, a més d'una plasticitat i flexibilitat excel·lents. És molt adequat per protegir cables elèctrics. El plom també absorbeix molt bé els raigs X, cosa que el converteix en un material idoni per protegir-se'n.

El seu punt de fusió és de 327,46 °C i el d'ebullició, de 1749 °C. La densitat d'aquest material disminueix quan augmenta la temperatura; en condicions normals és d'11,3415 g/cm³ a 20 °C. El plom pertany al grup dels metalls pesants.

Entre els inconvenients destaquen la baixa resistència a les vibracions i la manca de resistència davant la matèria orgànica en descomposició i les solucions de formigó i calç. Aquestes mancances, però, es poden corregir afegint-hi coure, antimoni, cadmi i altres elements.

Aquest element reacciona bé amb àlcalis i àcids.

Les aplicacions del plom són molt diverses i inclouen treballs de construcció i molts altres àmbits. Entre les principals hi ha:

• producció de mescles explosives potents, en què el plom s'utilitza en forma de nitrat;
• ús de l'azida de plom com a detonador d'explosius;
• ús del perclorat de plom per preparar líquids pesants, com a oxidant en explosius i com a material catòdic en fonts electroquímiques de corrent;
• ús del bismut de plom en bateries de liti;
• ús del tel·lurur de plom en la fabricació de sistemes frigorífics;
• ús de l'arsenit de plom per combatre insectes;
• ús del borat de plom com a recobriment per a porcellana i vidre;
• ús del clorur de plom per fabricar ungüents i pintures;
• ús generalitzat del nitrat de plom en la fabricació de llumins;
• ús del sulfat de plom en litografia, bateries i tècniques d'estampació tèxtil;
• ús del sulfur de plom per detectar ions de plom i en la cocció de peces de terrissa;
• ús del plom com a protecció contra la radiació gamma.

Molts compostos de plom són tòxics, i algunes de les aplicacions enumerades corresponen a tecnologies industrials o històriques regulades per normes de seguretat. En treballs domèstics, en retirar revestiments antics o en fondre plom, cal seguir la normativa sanitària i la fitxa de dades de seguretat del material.