Toepassingen van as
Het gebruik van secundaire grondstoffen bij beperkte hulpbronnen is een belangrijke richting in de moderne industrie. As behoort tot producten van verwerking en verbranding die in verschillende gebieden kunnen worden toegepast. Hieronder bekijken we wat as is en waar het wordt gebruikt.
Wat is as?
As is een mineraal residu dat ontstaat na volledige of gedeeltelijke verbranding van verschillende stoffen, meestal brandstof. De belangrijkste vormen zijn poederachtige as, die in de industrie vaak vliegas wordt genoemd, en grotere gesinterde resten van vaste brandstof. De chemische samenstelling van as hangt af van het uitgangsmateriaal, waardoor de toepassingsgebieden sterk kunnen verschillen.
In as zijn in verschillende hoeveelheden oxiden van ijzer, silicium, natrium, calcium, kalium en andere verbindingen aanwezig.
Asgehalte als industriele indicator
In de industrie, vooral in de energiesector, gebruikt men de indicator asgehalte. Die laat zien hoeveel mineraal residu ontstaat bij verbranding van materiaal. Meestal wordt het asgehalte bepaald voor brandbare schalie en steenkool. Voor analyse worden monsters in een moffeloven tot een bepaalde temperatuur verhit, waarna de hoeveelheid as wordt berekend.
Deze indicator beinvloedt direct de brandstofkwaliteit en prijs. Hoog asgehalte verlaagt de calorische eigenschappen, verhoogt de hoeveelheid afval, vervuilt apparatuur sterker en kan leiden tot grotere uitstoot van vaste deeltjes.
Toepassingsgebieden van as
Hoewel as een bijproduct is, wordt het vrij breed toegepast. Belangrijke richtingen zijn:
- Bouw. As wordt gebruikt als toevoeging in beton, mortels en cementmaterialen. Bij juiste dosering kan het afzonderlijke technologische eigenschappen van het mengsel verbeteren en het verbruik van een deel van minerale grondstoffen verlagen. Ook wordt as gebruikt bij de productie van bouwkeramiek, hittebestendige baksteen en sommige soorten assteen.
- Mijnbouw. As kan waardevolle minerale componenten bevatten, waaronder zeldzame en verspreide elementen. In sommige gevallen wordt asafval beschouwd als grondstof voor de winning van zulke componenten.
- Landbouw. Houtas en sommige andere soorten as worden gebruikt als minerale toevoeging aan de bodem. De samenstelling hangt af van de oorspronkelijke brandstof, daarom moet as worden gebruikt rekening houdend met gewas, bodemzuurgraad en zoutgehalte.
- Sanitair. As kan worden toegepast bij bepaalde sanitaire en reinigingswerkzaamheden, waar alkalische eigenschappen en het vermogen vocht te binden belangrijk zijn.
- Waterzuivering. Onverbrande koolstofhoudende resten die in sommige soorten as aanwezig kunnen zijn, hebben sorptie-eigenschappen en kunnen in afzonderlijke zuiveringsschema's tegen organische verontreinigingen worden gebruikt.
In het huishouden werd as ook gebruikt als alkalisch middel, onder meer voor wassen en bleken, maar zulke methoden vereisen voorzichtigheid vanwege mogelijke onzuiverheden.
Tegenwoordig worden secundaire grondstoffen actief gebruikt in industrie en bouw. As blijft door een aantal nuttige eigenschappen een gevraagd materiaal, vooral waar het belangrijk is het verbruik van natuurlijke grondstoffen te verminderen en afval nuttig te verwerken.