Barrera de vapor e impermeabilización: diferencias
La barrera de vapor limita el paso del vapor de agua; la impermeabilización protege frente al agua líquida. Ser impermeable al agua no implica serlo al vapor: algunas láminas frenan el agua de lluvia y permiten que el cerramiento se seque a través de ellas. Por eso, dos láminas de aspecto similar no son necesariamente intercambiables.
Qué función cumple cada capa de protección
La humedad puede entrar por una filtración, desplazarse con el aire a través de rendijas o atravesar un material por difusión de vapor de agua. Son mecanismos distintos. Un material de control de vapor solo actúa también como capa de estanqueidad al aire si tiene las propiedades adecuadas y todo el sistema está sellado de forma continua.
| Capa | Función principal | Qué no garantiza por sí sola |
|---|---|---|
| Barrera o freno de vapor | Limitar la difusión del vapor de agua | Protección frente a goteras o a la presión del agua del terreno |
| Lámina transpirable de protección frente al agua y al viento | Proteger el cerramiento aislado frente al paso del viento y las entradas accidentales de agua exterior, permitiendo la salida del vapor | Su uso como impermeabilización principal de una cubierta plana o una cimentación |
| Sistema de impermeabilización | Impedir la entrada de agua líquida en las condiciones de servicio previstas | Una elevada permeancia al vapor o la sustitución de una barrera de vapor sin comprobarla |
La palabra «membrana», el color, la rugosidad y la masa del rollo no definen el uso. Un material puede reunir varias funciones, pero la documentación debe confirmarlo para la aplicación concreta.
Qué comprobar en la ficha técnica
Para la difusión importa la resistencia o la permeancia al vapor. El espesor de aire equivalente s_d, expresado en m, aumenta al crecer la resistencia al paso del vapor. En la permeancia, expresada por ejemplo en US perms, ocurre lo contrario: un valor mayor indica que el vapor pasa con más facilidad. Compare datos obtenidos en las mismas condiciones de ensayo; la masa superficial en g/m² no sustituye estos parámetros.
En las láminas de resistencia variable, esta cambia con la humedad. Puede favorecer el secado del cerramiento, pero no convierte el producto en una solución universal. Compruebe por separado la estanqueidad al agua, los usos admitidos, la resistencia mecánica, los límites de exposición y la compatibilidad de cintas y selladores.
Cómo determinar la posición de las capas
- Identifique el cerramiento y el origen de la humedad: precipitaciones, agua del terreno, aire interior húmedo o aire exterior. Considere la calefacción, la refrigeración y el clima local.
- Consulte la composición prevista en el proyecto y las características de cada capa. En edificios calefactados de climas fríos, el freno de vapor suele situarse hacia el interior del aislamiento, pero «siempre por dentro» no sirve para todos los climas y cerramientos.
- Compruebe hacia dónde podrá secarse el cerramiento. Dos capas con alta resistencia a la difusión a ambos lados pueden atrapar humedad de obra; no añada otra «por seguridad» sin verificarlo.
- Contraste el producto con los detalles del fabricante: aplicación, orientación de colocación, solapes, encuentros y cámaras ventiladas necesarias. Si cambia la composición, un especialista debe comprobar su comportamiento frente a la humedad.
Errores de sustitución y colocación
Una lámina transpirable bajo cubierta no cumple la función de freno de vapor especificada solo porque detenga gotas de agua. A la inversa, una lámina con alta resistencia a la difusión en lugar de una capa exterior abierta al vapor puede dificultar el secado. La sustitución se valida con todas las propiedades exigidas, no con el nombre del producto.
No determine la orientación mediante una regla universal como «cara lisa hacia el aislamiento». Siga el marcado del producto concreto. Selle juntas, bordes y pasos de instalaciones de la capa estanca al aire con materiales compatibles; asegure además la evacuación del agua y la ventilación previstas. Las láminas no sustituyen la ventilación interior ni reparan una filtración existente.