Peso especifico de la emulsion bituminosa, peso de un litro de emulsion bituminosa

En la industria de la construccion y de la construccion vial, el betun se ha justificado desde hace mucho tiempo. Se utiliza como ligante, pero en su estado natural esta sustancia es muy viscosa y no puede cumplir directamente su funcion. Para volverlo liquido se emplean tres metodos:

• calentamiento hasta 200 grados,

• dilucion con disolventes (productos de la refinacion del petroleo),

• emulsificacion mediante la mezcla de betun con agua y emulsionantes especiales que no permiten que los liquidos se separen.

El primer metodo requiere mucho consumo de energia y trabajar con material caliente, mientras que el segundo implica disolventes y mayores requisitos de seguridad. Por eso, en carretera y construccion se suele considerar la tercera opcion: la emulsion bituminosa.

Composicion y cualidades de las emulsiones bituminosas

La emulsion bituminosa es una mezcla homogenea de dos sustancias que no se disuelven entre si: betun y agua. Las sustancias tensioactivas que se anaden a la composicion de la emulsion durante su preparacion impiden que las particulas de betun se unan. Las propiedades de la emulsion dependen de la proporcion de betun, agua, emulsionantes y aditivos modificadores. El latex y otros aditivos polimericos pueden usarse para mejorar la elasticidad y la durabilidad del recubrimiento, pero no son la base obligatoria de toda emulsion.

Segun el metodo de preparacion se distinguen emulsiones:

• de tipo directo (las particulas de betun estan dispersas en agua), que se utiliza con mayor frecuencia,

• de tipo inverso (las particulas de agua se distribuyen uniformemente en el betun).

Segun la proporcion porcentual de betun en la composicion:

• saturada (mas del 70%),

• concentrada (del 40% al 70%),

• de baja concentracion (proporcion de betun inferior al 40%).

Las categorias 2 y 3 son las mas demandadas.

Si se siguen las instrucciones del fabricante, la emulsion bituminosa suele ser mas segura de manejar que el betun caliente o los productos con mucho disolvente, pero no debe considerarse completamente inocua. Despues de su aplicacion, la emulsion bituminosa penetra bien en todos los poros e irregularidades del recubrimiento, se seca rapidamente por evaporacion del agua y el betun cubre la superficie con una capa resistente.

Si la composicion de la emulsion se realiza correctamente, cumpliendo todas las normas tecnologicas, no se escurre, sino que es absorbida rapidamente por el relleno. El uso de emulsiones bituminosas permite reducir el consumo de betun en la construccion de carreteras practicamente hasta un 30%. Al mismo tiempo, el peso especifico medio de la emulsion bituminosa es de 1,05 kg/dm³.

Las densidades de la emulsion bituminosa se presentan en la tabla

Estas propiedades amplian el campo de uso frente al betun caliente y los productos con disolventes. Ademas de la construccion vial y la reparacion de cubiertas, las emulsiones bituminosas se usan para impermeabilizar distintos nudos constructivos, incluso en interiores si el producto concreto lo permite segun las instrucciones del fabricante.