Soortelijk gewicht van bitumenemulsie, gewicht van een liter bitumenemulsie

In de bouw en wegenbouw heeft bitumen zich al lang bewezen. Het wordt gebruikt als bindmiddel, maar in natuurlijke toestand is deze stof zeer viskeus en kan zij haar directe functie niet goed vervullen. Om bitumen vloeibaar te maken, gebruikt men drie methoden:

• verhitten tot 200 °C,

• verdunnen met oplosmiddelen, dus producten van aardoliedestillatie,

• emulgeren door bitumen te mengen met water en speciale emulgatoren die voorkomen dat de vloeistoffen ontmengen.

De eerste methode vraagt veel energie en werken met heet materiaal, terwijl de tweede oplosmiddelen en hogere veiligheidseisen met zich meebrengt. Daarom wordt in wegenbouw en bouw vaak de derde optie gebruikt: bitumenemulsie.

Samenstelling en eigenschappen van bitumenemulsies

Bitumenemulsie is een homogeen mengsel van twee stoffen die niet in elkaar oplossen: bitumen en water. Oppervlakteactieve stoffen die tijdens de bereiding aan de emulsie worden toegevoegd, voorkomen dat bitumendeeltjes samenklonteren. De eigenschappen van de emulsie hangen af van de verhouding tussen bitumen, water, emulgatoren en modificerende additieven. Latex en andere polymeeradditieven kunnen de elasticiteit en duurzaamheid van de coating verbeteren, maar vormen niet de verplichte basis van elke emulsie.

Naar bereidingswijze onderscheidt men emulsies:

• van het directe type, waarbij bitumendeeltjes in water zijn gedispergeerd; dit type wordt vaker gebruikt,

• van het omgekeerde type, waarbij waterdeeltjes gelijkmatig in bitumen zijn verdeeld.

Naar het percentage bitumen in de samenstelling:

• verzadigd, meer dan 70%,

• geconcentreerd, van 40% tot 70%,

• laag geconcentreerd, met een bitumenaandeel onder 40%.

De tweede en derde categorie zijn het meest gevraagd.

Als de instructies van de fabrikant worden gevolgd, is bitumenemulsie meestal veiliger te verwerken dan heet bitumen of producten met veel oplosmiddel, maar ze mag niet als volledig onschadelijk worden beschouwd. Na aanbrengen dringt bitumenemulsie goed door in alle porien en oneffenheden van de ondergrond, droogt snel door verdamping van water en bedekt het bitumen het oppervlak met een sterke laag.

Als de emulsiesamenstelling correct is gemaakt en alle technologische normen zijn nageleefd, vloeit zij niet uit maar wordt zij snel door de vulstof opgenomen. Het gebruik van bitumenemulsies kan het bitumenverbruik bij wegenbouw vrijwel met 30% verminderen. Gemiddeld bedraagt het soortelijk gewicht van bitumenemulsie 1,05 kg/dm³.

Dichtheden van bitumenemulsie staan in de tabel

Deze eigenschappen vergroten het toepassingsgebied ten opzichte van heet bitumen en oplosmiddelhoudende producten. Naast wegenbouw en dakreparatie worden bitumenemulsies gebruikt voor het waterdicht maken van constructiedetails, ook binnen als het specifieke product dit volgens de fabrikant toestaat.