Peso especifico de la lena: peso de un cubo segun la especie de madera

La transicion a fuentes alternativas de energia nos obliga a prestar atencion a la madera. Precisamente ella fue utilizada por nuestros antepasados para calentar viviendas y cocinar alimentos. Estufas, chimeneas, calderas de combustible solido: todos estos dispositivos necesitan madera, concretamente lena. Pero todas las plantas son distintas, y los arboles, al tener diferente estructura y composicion quimica, se distinguen por caracteristicas como poder calorifico, peso, densidad y humedad.

Cuanto pesa la lena?

Como determinar el peso de 1 cubo de lena? Importa que lena comprar, recien cortada o seca? Para entenderlo ayudan el conocimiento del peso especifico, la humedad y otras caracteristicas de la madera.

En nuestro territorio crecen mas de 200 especies de arboles y arbustos. Todas arden de forma diferente: algunas mas rapido, otras mas lento; unas entregan mucho calor y otras menos. Al elegir madera para la estufa, conviene orientarse por arboles de edad media y no tomar madera demasiado joven ni demasiado vieja. Precisamente esta arde durante mas tiempo y desprende mas calor.

La cantidad de calor entregado tambien depende directamente de la densidad y sequedad de la lena. La madera con humedad del 15-20% se considera la mas adecuada para enviar al hogar, mientras que en un arbol recien cortado la humedad no es menor del 50%. Parte del calor se gastara en evaporar el agua, por eso la eficiencia de la lena humeda es mucho menor. El peso de la lena seca tambien es considerablemente menor que el de la lena humeda.

El peso de la madera depende de:

• la estructura de las celulas de la madera y el contenido de humedad en ellas,

• la densidad de la madera,

• la parte de la planta (las partes mas pesadas son las ramas, y las mas ligeras, la base del tronco),

• el contenido de sales y resinas.

El peso de la lena puede determinarse de forma empirica: pesar un pequeno trozo de madera de volumen conocido y calcular su densidad como relacion entre masa y volumen. Pero este procedimiento no siempre es comodo en la practica.

Las tablas de valores medios del peso de la madera ayudan a simplificar los calculos. Los valores se indican de forma convencional para material con humedad de 15-20%. En la practica, el cambio de humedad modifica de forma notable la masa y la densidad aparente de la lena, porque la madera contiene mas o menos agua.

Tabla de algunos valores de referencia de densidad de la madera y peso de la lena al cargar

Que lena es la mejor para la estufa?

Las mas optimas por poder calorifico se consideran las lenas de roble, seguidas por las de abedul, alamo temblon y pino.

• El roble contiene pocas resinas y da lena densa, de combustion prolongada y alta entrega de calor. Cualquier lena debe quemarse solo con tiro y ventilacion correctos, porque en una combustion incompleta se forma peligroso monoxido de carbono.

• La lena de abedul arde durante mucho tiempo y de forma uniforme, pero contiene muchas sustancias resinosas y deposita hollin en la chimenea.

• Las coniferas tambien se usan con menos frecuencia por su alto contenido de resina.

• No se recomienda usar lena de chopo, porque desprende un olor amargo desagradable y da poco calor.

Lo mejor es utilizar lena de especies frondosas con alto peso especifico. Es deseable que la lena este seca y no recien cortada. Recordemos que, al comprar lena humeda, se paga mas por el peso, pero se obtiene menos calor.