Humus og kompost: tetthet og vekt av 1 m³

Begrepet «økologisk landbruk» forekommer stadig oftere i tekster om dyrkingsteknologi. I slike systemer forsøker man å redusere avhengigheten av mineralgjødsel og bruke organiske næringskilder til planter mer aktivt. Humus er en av disse kildene.

Humus er en løs, ensartet og porøs brun masse med jordlukt og uten ammoniakklukt som oppstår når husdyrgjødsel er ferdig nedbrutt. Under naturlige forhold tar prosessen halvannet til to år. Når nedbrytningen er fullført, veier 1 m³ humus eller kompost 500–800 kg.

Tabell over humusens (kompostens) tetthet

Hvilke fordeler har humus og kompost?

Humus av god kvalitet dannes ved at organisk materiale brytes ned med hjelp av mikroorganismer. Den inneholder plantenæringsstoffer i tilgjengelig form, forbedrer jordstrukturen og bidrar til å holde på fuktighet. Humuspartiklene forblir løse fordi det finnes luftrom mellom dem. Tilsetning av humus i næringsfattig sand- og leirjord kan forbedre jordas fysiske egenskaper og plantenes næringstilgang, men mengden må tilpasses veksten, jordas sammensetning og kvaliteten på selve gjødselen.

Humus anbefales som jorddekke. Jorda under dekket varmes opp og avkjøles langsommere og mister mindre fuktighet. Meitemark og nyttige mikroorganismer etablerer seg i de øvre jordlagene rundt røttene til hageplantene og forsyner dem med nyttige stoffer. I varmt vær blir humusdekket ikke overopphetet og svir ikke rothalsen, noe som bidrar til å hindre smitte av plantesykdommer.

Etter vanning eller regn frigjøres næringsstoffene i humusen eller komposten gradvis direkte i rotsonen. Humus og kompost brukes også som en bestanddel i vekstmedier ved dyrking av småplanter.

Humus og kompost kan ha forskjellige egenskaper og innhold av bestemte stoffer og påvirke planter og jord på ulik måte. Dette avhenger av hvilket råstoff humusen er fremstilt av: ku- eller hestegjødsel, gjødsel fra småfe, fjørfegjødsel eller planterester. Dyrefôret og strøet er også viktige bestanddeler. Halm og torv absorberer fuktighet, bidrar til å holde på nitrogenforbindelser og reduserer tapet av ammoniakk ved riktig lagring.

Fremstilling av humus og kompost

Under naturlige forhold blir husdyrgjødsel samlet med strø til humus etter 1,5–2 år i en gjødselhaug eller spesielle beholdere. Modenheten vurderes visuelt, og volumet er da redusert 2–3 ganger. Hvis dyremøkka samles uten strø, eller med lite strø, må den legges lagvis med halm eller torv i beholdere. Det er best å dekke toppen med takpapp eller plastfolie slik at regn ikke vasker ut næringsstoffene. For å fremme nedbrytningen må massen fuktes og vendes med en høygaffel. Humusbeholderen må ha åpninger for lufttilgang og avrenning av overflødig fuktighet.

Hvis det bare trengs en liten mengde gjødsel, kan den kjøpes ferdigpakket i en faghandel. Vekten av humus eller kompost i en sekk varierer fra 10 til 70 kg. Naturlig gjødsel i emballasje koster betydelig mer enn løs vare. For å spare penger kan man kjøpe fersk husdyrgjødsel direkte fra en gård og lage humus selv på hytta eller i hagen.