Poids spécifique de l'humus et du compost : poids de 1 m3
La notion d’« agriculture biologique » apparaît de plus en plus souvent dans les documents consacrés aux technologies agricoles. Elle implique le refus des engrais chimiques et l’utilisation exclusive d’engrais organiques, dont le plus précieux est l’humus.
L’humus est une masse meuble, homogène et friable de couleur brune, à l’odeur terreuse, sans odeur d’ammoniac, obtenue à la fin du processus de décomposition du fumier. La préparation du fumier dure un an et demi à deux ans dans des conditions naturelles. Lorsque le processus de décomposition est terminé, le poids de 1 m3 d’humus ou de compost est de 500 à 800 kg.
Tableau du poids spécifique de l’humus (compost)
| Densité de l’humus (compost) (g/cm3) | Poids spécifique de l’humus (kg/m3) | Tonnes dans 1 m3 d’humus |
|---|---|---|
| 0,5-0,8 | 500-800 | 0,5-0,8 |
À quoi sert l’humus (compost) ?
En plus de ne contenir aucune substance chimique étrangère, l’humus est créé exclusivement par des processus naturels et par l’activité de micro-organismes. Il est rempli de nombreuses substances utiles pour les plantes, qui stimulent leur développement et leur fructification et améliorent les qualités gustatives des légumes-racines et des verdures. Il absorbe et retient parfaitement l’humidité sans créer de capillaires qui l’extrairaient du sol. Les particules d’humus restent élastiques et « duveteuses », car des espaces d’air se conservent entre elles. L’ajout d’humus aux sols pauvres, sableux ou argileux, aide à améliorer plusieurs fois leur composition chimique et leurs caractéristiques physiques.
Il est recommandé d’utiliser l’humus comme paillis. Le sol sous un tel couvert se réchauffe et se refroidit plus lentement, perd moins d’humidité, et dans ses couches supérieures, au niveau des racines des plantes potagères et de jardin, s’installent des vers de terre et des micro-organismes utiles qui fournissent aux plantes des substances nutritives. Par temps chaud, le paillis d’humus ne surchauffe pas et ne brûle pas le collet racinaire, ce qui aide à prévenir l’infection des plantes par des agents pathogènes.
Après l’arrosage ou la pluie, les substances nutritives de l’humus ou du compost arrivent progressivement directement dans la zone racinaire. L’humus ou le compost est aussi utilisé comme partie du substrat pour la culture des plants.
Il convient de noter que l’humus ou le compost peut présenter des caractéristiques différentes et une saturation variable en certaines substances, et qu’il peut agir différemment sur les plantes et le sol. Ces paramètres dépendent du fumier à partir duquel l’humus est préparé. On utilise du fumier de bovins, de chevaux, de petits ruminants ou des fientes d’oiseaux. L’alimentation des animaux et la litière sont aussi des composants importants. C’est précisément la litière qui joue un rôle important dans la décomposition du fumier. La paille et la tourbe absorbent l’humidité, conservent les composés azotés et empêchent le développement d’ammoniac volatil.
Préparation de l’humus (compost)
Dans des conditions naturelles, sur un tas de fumier ou dans des caisses spéciales, le fumier collecté avec la litière devient de l’humus en 1,5 à 2 ans. La maturité est déterminée visuellement, tandis que le volume devient 2 à 3 fois plus petit. Si les excréments d’animaux sont collectés sans litière ou avec peu de litière, il faut les disposer dans des caisses en couches alternées avec de la paille ou de la tourbe. Il est souhaitable de couvrir le dessus avec du matériau de toiture ou un film afin que les pluies ne lessivent pas les substances utiles. Pour stimuler la décomposition, il faut humidifier la masse et la remuer à la fourche. La caisse à humus doit comporter des ouvertures pour l’accès de l’air et l’évacuation de l’excès d’humidité.
Si la quantité d’engrais nécessaire est faible, on peut l’acheter conditionné dans des magasins spécialisés. Le poids d’un sac d’humus ou de compost peut varier de 10 à 70 kg. Le prix des engrais naturels conditionnés est nettement plus élevé que celui des engrais en vrac. Si vous voulez économiser, vous pouvez acheter du fumier frais directement dans les élevages et préparer vous-même l’humus dans votre jardin.
Questions frequentes
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