Soortelijk gewicht van schelpkalksteen: dichtheid en gewicht van de steen

Schelpkalksteen is een sedimentair gesteente, een soort kalksteen die is gevormd uit organische resten van zeeorganismen, vooral schelpen en schelpfragmenten. Het hoofdbestanddeel is calciumcarbonaat.

De belangrijkste afzettingen liggen op plaatsen van prehistorische zeeen. Toen het water zich terugtrok, kwamen resten van zeedieren bloot te liggen die miljoenen jaren op de zeebodem waren opgehoopt. Onder invloed van natuurlijke omstandigheden werden de skeletten samengeperst tot steenhard materiaal.

Eigenschappen van schelpkalksteen

Schelpkalksteen is een kalksteensoort die hoofdzakelijk uit calciumcarbonaat bestaat. De chemische samenstelling is per vindplaats meestal vergelijkbaar, maar werkelijke dichtheid, porositeit en onzuiverheden kunnen duidelijk verschillen.

Tabel met gewicht, dichtheid en chemische samenstelling van schelpkalksteen

De populariteit van schelpkalksteen als bouwmateriaal hangt samen met de natuurlijke structuur, warmte-isolerende eigenschappen en beschikbaarheid. Afhankelijk van porositeit onderscheidt men drie steenkwaliteiten:

• M15: steen met hoge porositeit en daardoor lage sterkte. De kleur is lichtgeel. Een grote hoeveelheid zandverontreinigingen met hoge warmtegeleiding maakt de steen relatief “koud”. Blokken van deze kwaliteit zijn broos en licht, daarom worden ze gebruikt voor lage eenlaagse gebouwen: garages, schuren, badhuizen en hekken.

• M25: steen met hogere sterkte en lagere porositeit. Dit is een van de gangbare kwaliteiten in de bouwpraktijk. De kleur is lichtgeel. Qua sterkte is hij meestal vergelijkbaar met materialen voor laagbouw, maar een exacte vergelijking met baksteen, cellenbeton of schuimbeton hangt af van kwaliteit en testomstandigheden.

• M35: de dichtste kwaliteit schelpkalksteen. Lage porositeit zorgt voor hoger soortelijk gewicht en hogere sterkte. De geelwitte kleur, dichte structuur en relatief lage wateropname maken gebruik als gevelbekleding mogelijk wanneer de steen goed tegen vocht wordt beschermd. Hij wordt ook gebruikt in laagbouw, funderingen en kelders als het project dit toestaat.

Winning en toepassing

Schelpkalksteen is een van de weinige bouwmaterialen die de natuur vrijwel gebruiksklaar levert. De winning bestaat uit het zagen van geologische lagen met speciale machines tot blokken van een bepaalde maat. Het uiterlijk van de steen kan zelfs binnen een afzetting sterk verschillen. De steen is gemakkelijk te zagen en te bewerken. Afhankelijk van de verdere toepassing kan het oppervlak gezaagd, geslepen of licht ruw zijn.

Voordelen van het materiaal:

• relatief laag gewicht van schelpkalksteen,

• lage kosten,

• unieke textuur,

• eenvoudige verwerking en montage,

• goede hechting door de poreuze structuur,

• lage warmtegeleiding,

• goede geluidsisolatie en vorstbestendigheid bij juiste montage, vochtbescherming en gebruik,

• meestal compatibel met gangbare metselmortels en afwerkingsmaterialen.

Schelpkalksteen wordt veel gebruikt in laagbouw en voor binnen- en buitenafwerking. Het ziet er goed uit in landschapsprojecten rond woningen, zoals hekken, keermuren, grotten en fonteinen. Gepolijste tegels van schelpkalksteen, behandeld met hydrofobe middelen, worden als decoratieve afwerking gebruikt.