Uporaba acetilena: kje se uporablja acetilen

Acetilen so odkrili v devetnajstem stoletju in še danes ostaja pomemben industrijski plin. Ta ogljikovodik se uporablja pri obdelavi kovin, plamenskem varjenju, rezanju, spajkanju, organski sintezi in nekaterih posebnih tehničnih opravilih.

Glavna razloga za široko uporabo acetilena sta visoka temperatura plamena pri zgorevanju s kisikom in velika kemijska reaktivnost molekule. Acetilen je obenem nevaren vnetljiv plin, zato se uporablja le ob upoštevanju varnostnih zahtev.

Kaj je acetilen

V normalnih razmerah je acetilen brezbarven plin. Čisti acetilen je skoraj brez vonja, tehnični plin pa ima lahko zaradi primesi oster, neprijeten vonj. Pri močnem ohlajanju preide v tekoče in trdno stanje.

Ob nepravilnem ravnanju je acetilen nestabilen in lahko z zrakom tvori eksplozivne zmesi. Zato ga v industriji ne hranijo in prevažajo kot običajen stisnjen plin, temveč v posebnih jeklenkah s porozno maso in topilom. Za uporabnika to pomeni, da so pri vsakem delu z acetilenom nujni brezhibna oprema, prezračevanje in upoštevanje navodil dobavitelja plina.

Uporaba acetilena pri obdelavi kovin

Najbolj znano področje uporabe acetilena so avtogeno oziroma kisik-acetilensko varjenje, rezanje in segrevanje kovin. Acetilen v zmesi s kisikom daje zelo vroč plamen, katerega temperatura je navadno okoli 3100 °C. To zadošča za lokalno segrevanje, taljenje in rezanje jekla.

Acetilen se uporablja za:

• plamensko varjenje in popravila;
• kisikovo rezanje jekla;
• mehko in trdo spajkanje;
• segrevanje delov pred ravnanjem, upogibanjem ali nadaljnjo obdelavo;
• plamensko čiščenje kovinskih površin.

V sodobni proizvodnji so plamensko varjenje pri številnih nalogah izpodrinili elektroobločni postopki, vendar so acetilenski gorilniki še vedno priročni tam, kjer so potrebni mobilnost, neodvisnost, lokalno segrevanje ali rezanje brez zapletene opreme.

Uporaba acetilena v kemični industriji

Acetilen ni pomemben samo kot gorljiv plin. V kemični industriji se uporablja kot surovina za organsko sintezo. Iz njega pridobivajo oziroma so v preteklosti pridobivali topila, monomere, polimerne materiale, sintetični kavčuk, tehnični ogljik in druge proizvode.

Nekatere stare acetilenske postopke so danes nadomestile cenejše petrokemične surovine. Acetilen pa ostaja uporaben reagent tam, kjer sta pomembni njegova velika reaktivnost in možnost pridobivanja želenih organskih spojin z adicijskimi reakcijami.

Karbidne svetilke in samostojna razsvetljava

V preteklosti so acetilen veliko uporabljali v karbidnih svetilkah. Plin je nastajal pri reakciji kalcijevega karbida z vodo, nato pa je acetilen zgoreval s svetlim plamenom. Takšne svetilke so uporabljali v rudnikih, prometu, svetilnikih, na terenu in povsod, kjer ni bilo električne razsvetljave.

Danes so električni viri svetlobe karbidne svetilke skoraj povsem izpodrinili. Ohranile so se predvsem kot zgodovinska tehnika ali specializirana oprema, saj je električna razsvetljava preprostejša, varnejša in priročnejša za uporabo.

Kaj je treba upoštevati pri uporabi acetilena

Acetilen je cenjen zaradi visoke temperature plamena in priročnosti pri obdelavi kovin, vendar ni univerzalen plin za gospodinjsko rabo. Je lahko vnetljiv ter zahteva posebne jeklenke, brezhibne regulatorje tlaka, protipovratne ventile, cevi in strogo upoštevanje pravil skladiščenja.

Acetilen se zato uporablja predvsem v industriji in pri strokovnem delu: na varilnih mestih, v servisnih delavnicah, pri obdelavi kovin, v kemični proizvodnji in pri posebnih tehničnih opravilih. Za varno uporabo se ne smemo zanašati na splošne članke, temveč na varnostni list plina in navodila proizvajalca opreme.

Glejte tudi: gostota acetilena in gostota propan-butana.