Specifična težina nafte i masa jedne litre

Jedna od najvažnijih mineralnih sirovina današnjice, „crno zlato”, „kameno ulje” ili jednostavno nafta, ima jednu od ključnih uloga na svjetskom financijskom tržištu. Cijena nafte ne utječe samo na pojedine tvrtke nego i na gospodarstva cijelih država.

Nafta je čovječanstvu bila poznata nekoliko tisuća godina prije Kristova rođenja. Koristila se pri izgradnji legendarnog Babilona. Stari Egipćani njome su mumificirali preminule, a stari Grci upotrebljavali su naftu za izradu zapaljivih smjesa u brojnim ratovima. U srednjem vijeku čovječanstvo je počelo koristiti proizvode destilacije nafte u medicini i kućanstvu.

Riječ „petroleum” nastala je od izraza koji doslovno znači „kameno ulje” (petra — kamen, oleum — ulje). U njemačkom i mnogim drugim jezicima pojam za naftu također doslovno znači „gorsko” ili „kameno ulje”, pa tako i u kineskom. Upravo su stanovnici Kine 347. godine poslije Krista izbušili prvu naftnu bušotinu.

Znanstvenici navode da ruska riječ za naftu potječe od asirske riječi s dubokim arapskim korijenima koja znači „ono što je zemlja izbacila”. Druge je teorije povezuju sa staroiranskom riječi naft — „vlažno, tekućina”.

Svojstva nafte

Nafta je tekuća uljasta smjesa ugljikovodika i pratećih spojeva. Može biti crna, tamnosmeđa, smeđa, zelenkasta ili žućkasta, a gustoća joj se obično kreće približno od 0,65 do 1,05 g/cm³. Vrijednost specifične težine svrstava naftu u kategorije od lake do teške: gustoća manja od 0,83 g/cm³ obično je svojstvena lakoj nafti, a veća od 0,86 g/cm³ teškoj.

Tablica specifične težine nafte u 1 litri i 1 m³

Gustoća nafte ne ovisi samo o temperaturi i tlaku. Različiti sastav i količina organskih spojeva određuju različite granice temperatura vrelišta i kristalizacije. Razmatraju se i sljedeća svojstva:

• sadržaj parafina;
• viskoznost nafte;
• sadržaj smolasto-asfaltenskih tvari;
• električna vodljivost;
• plamište i drugo.

Zanimljivosti o nafti

• Mnogi misle da su organske tvari od kojih je nastala nafta ostatci pretpovijesnih dinosaura. To nije točno: najveći dio početne organske tvari činili su drevni plankton, alge i drugi morski mikroorganizmi.
• Nafta se ne nalazi u podzemnim jezerima ili rijekama, nego zasićuje posebne porozne kolektorske stijene. Upravo one tvore naftna ležišta.
• Razvoj petrolejske rasvjete smanjio je potražnju za kitovim uljem kao gorivom za svjetiljke, iako su uzroci smanjenja kitolova bili složeniji i nisu se svodili samo na naftu.
• U ranoj fazi prerade nafte benzin se dugo smatrao nusproizvodom: glavni je proizvod bio petrolej, a višak lakih frakcija često se ograničeno koristio ili nesigurno zbrinjavao.
• Nafta je jedna od sastavnica proizvoda poput žvakaćih guma, ruževa za usne, sportske opreme — lopti, reketa, skija i podloga za travnjake — te mamaca i druge ribolovne opreme.
• Petrokemijski proizvodi upotrebljavaju se u izradi plastike, sintetičkih vlakana, pojedinih kozmetičkih sastojaka, ambalaže, tehničkih materijala i brojnih proizvoda za kućanstvo.