Peso específico do petróleo: peso de 1 litro

Um dos recursos minerais mais úteis da modernidade, o “ouro negro”, “óleo da terra” ou simplesmente petróleo, desempenha um dos papéis-chave no cenário financeiro mundial. O preço do petróleo determina o bem-estar não apenas de pessoas individuais, mas de Estados inteiros.

O petróleo era conhecido pela humanidade vários milênios antes do nascimento de Cristo. Foi usado na construção da lendária cidade da Babilônia. Os antigos egípcios o utilizavam na mumificação de seus mortos, e os gregos antigos usavam petróleo para criar misturas incendiárias em suas numerosas guerras. Na Idade Média, a humanidade passou a usar produtos da destilação do petróleo na medicina e no cotidiano.

A palavra “petroleum”, em inglês, vem de uma expressão que literalmente se traduz como “óleo de pedra”, de petra, pedra, e oleum, óleo. Em alemão e em muitos outros idiomas do mundo, o conceito que significa “petróleo” também se traduz literalmente como óleo de montanha ou de pedra, inclusive em chinês. Aliás, foram os habitantes da China que, em 347 d.C., perfuraram o primeiro poço de petróleo.

Alguns pesquisadores afirmam que a palavra russa para petróleo veio de uma palavra assíria com profundas raízes árabes, significando “aquilo que foi expelido pela terra”. Outras versões apontam para a antiga palavra iraniana naft, “úmido, líquido”.

Propriedades do petróleo

O petróleo é uma substância líquida e oleosa, de cor preta pura, e em alguns casos com tom marrom ou até verde. Sua densidade varia de 0,65 a 1,05 g/cm³. O indicador de peso específico classifica a substância em uma ou outra categoria, de leve a pesada. Assim, uma substância formada a partir de rochas sedimentares orgânicas, com densidade inferior a 0,83 g/cm³, é considerada leve, e acima de 0,86 g/cm³, pesada.

Tabela do peso específico do petróleo em 1 litro e 1 m³

A densidade do petróleo depende não apenas da temperatura e da pressão. A composição e a quantidade de compostos orgânicos determinam diferentes limites de ebulição e cristalização. Também são consideradas características como:

• teor de parafinas,
• viscosidade do petróleo,
• teor de substâncias resinoso-asfaltenas,
• condutividade elétrica,
• ponto de fulgor e outras.

Fatos interessantes sobre o petróleo

• Muitas pessoas pensam que as substâncias orgânicas que formaram o petróleo são restos de dinossauros pré-históricos. Não é assim. Na verdade, 90% delas são fitoplâncton, e os outros 10% são restos de outros microrganismos marinhos costeiros antigos.
• O petróleo não fica em lagos ou rios subterrâneos, mas satura rochas porosas especiais, chamadas rochas reservatório. São elas que formam os campos petrolíferos.
• O petróleo salvou as baleias do extermínio absoluto. Antes de o produto da primeira destilação do petróleo, o querosene, ser usado para iluminação, a gordura de baleia era usada para fabricar cosméticos, velas e até como primeiro revestimento protetor para fotografias. Depois, a demanda por gordura de cachalote caiu bruscamente e, posteriormente, desapareceu por falta de vantagem econômica. Hoje, a gordura desses animais é usada em uma área muito restrita de pesquisas espaciais, como lubrificante, pois não congela nem no frio do espaço.
• Há muito tempo, no início da indústria de refino de petróleo, a gasolina era gratuita. O principal derivado era o querosene, e a gasolina interessava aos consumidores apenas como meio para remover piolhos e manchas de roupas. Por não ser necessária, era até despejada em rios.
• O petróleo é um dos componentes de produtos como chicletes, batons, equipamentos esportivos, como bolas, raquetes, esquis e revestimentos de gramados, iscas de pesca e outros equipamentos de pesca.
• É usado na criação de próteses dentárias e pasta de dente, cordas de guitarra de nylon, perfumes, antitranspirantes e até lentes de contato.