Råolies specifikke vægt og vægten af 1 liter

Et af nutidens vigtigste råstoffer, »det sorte guld«, »jordolie« eller blot råolie, spiller en central rolle i verdensøkonomien. Olieprisen påvirker ikke kun enkelte virksomheder, men hele landes økonomi.

Mennesket kendte råolie flere tusinde år før Kristus. Den blev brugt ved opførelsen af det legendariske Babylon. De gamle egyptere brugte den til mumificering, og de gamle grækere anvendte olie i brandblandinger under deres mange krige. I middelalderen begyndte man at bruge destillationsprodukter fra råolie i medicin og husholdning.

Ordet petroleum er dannet af et udtryk, der bogstaveligt betyder »stenolie« (petra – sten, oleum – olie). På tysk og mange andre sprog betyder ordet for råolie ligeledes bogstaveligt »bjergolie« eller »stenolie«, også på kinesisk. Det var i øvrigt kineserne, som i år 347 e.Kr. borede den første oliebrønd.

Forskere mener, at det russiske ord »neft« stammer fra et assyrisk ord med dybe arabiske rødder, som betyder »det, jorden har udstødt«. Andre forklaringer henviser til det oldiranske ord naft, »fugtig, væske«.

Råolies egenskaber

Råolie er en flydende, olieagtig blanding af kulbrinter og ledsagende forbindelser. Farven kan være sort, mørkebrun, brun, grønlig eller gullig, og densiteten ligger normalt mellem cirka 0,65 og 1,05 g/cm³. Den specifikke vægt placerer råolien i en kategori fra let til tung: En densitet under 0,83 g/cm³ er normalt karakteristisk for let råolie, mens over 0,86 g/cm³ er typisk for tung råolie.

Tabel over råolies specifikke vægt i 1 liter og 1 m³

Råolies densitet afhænger ikke kun af temperatur og tryk. Forskellig sammensætning og mængde af organiske forbindelser bestemmer forskellige koge- og krystallisationspunkter. Følgende egenskaber vurderes også:

• paraffinindhold,
• råoliens viskositet,
• indholdet af harpiks- og asfaltenstoffer,
• elektrisk ledningsevne,
• flammepunkt med mere.

Interessante fakta om råolie

• Mange tror, at det organiske materiale, som råolien blev dannet af, er rester af forhistoriske dinosaurer. Det er forkert: Det oprindelige organiske materiale bestod hovedsageligt af gammelt plankton, alger og andre marine mikroorganismer.
• Råolie ligger ikke i underjordiske søer eller floder, men mætter særlige porøse reservoirbjergarter. Det er dem, der danner oliefelterne.
• Udviklingen af petroleumsbelysning reducerede efterspørgslen efter hvalolie som lampebrændstof, selv om nedgangen i hvalfangsten havde mere komplekse årsager end blot råolie.
• Tidligt i olieraffineringens historie blev benzin længe betragtet som et biprodukt: Petroleum var hovedvaren, mens overskydende lette fraktioner kun blev brugt i begrænset omfang eller bortskaffet på usikre måder.
• Råolie indgår i produkter som tyggegummi, læbestift, sportsudstyr, bolde, ketsjere, ski og kunstgræs, fiskelokkemidler og andet fiskeudstyr.
• Petrokemiske produkter bruges til plast, syntetiske fibre, visse kosmetiske ingredienser, emballage, tekniske materialer og mange husholdningsprodukter.