Syrers spesifikke vekt: syrevekt i 1 ml og 1 m³

Syrer er blant de mest etterspurte kjemiske forbindelsene i menneskers liv. De forekommer i forskjellige aggregattilstander og finnes overalt i hverdagen:

• i produksjon av gjødsel og legemidler,
• ved rensing av petroleumsprodukter,
• i næringsmiddelindustrien,
• ved fremstilling av sprengstoffer, fargestoffer og rengjøringsmidler,
• i tørke- og renseprosesser,
• ved produksjon av batterier med mer.

Syrer spiller også en viktig rolle i de naturlige prosessene i levende organismer. Nedenfor ser vi nærmere på syrer som ofte forekommer i hverdagen.

Saltsyre

HCl, hydrogenkloridsyre eller enklere sagt saltsyre, er en fargeløs, gjennomsiktig og etsende væske som består av hydrogenklorid løst i vann. Når det konsentrerte stoffet kommer i kontakt med luft, begynner det å «ryke».

HCl brukes mye i metallurgi og galvanoplastikk. Den finnes også i næringsmidler som tilsetningsstoffet E507, en surhetsregulator. Saltsyre finnes dessuten i magesaften, mens legemidler basert på den bare skal brukes etter legens anvisning.

Konsentrert syre kan gi alvorlige kjemiske brannskader. Ved arbeid med den må sikkerhetsreglene følges, og verneutstyr må brukes. Den reagerer med sterke oksidasjonsmidler og kan danne giftig klor. Saltsyrens spesifikke vekt, altså tetthet, er 1,19 g/cm³.

Svovelsyre

H2SO4 er en sterkere syre enn saltsyre. Det konsentrerte stoffet etser og forkuller mange organiske materialer og absorberer vann aktivt. Under normale forhold er det en fargeløs, oljeaktig væske uten tydelig lukt; det er farlig å smake på den. Svovelsyrens spesifikke vekt er cirka 1,84 g/cm³ for en konsentrert løsning.

Bruksområdet er svært bredt. Det omfatter metallurgi, mineralutvinning, produksjon av gjødsel og batterier, fremstilling av sprengstoffer samt bruk i tekstil-, lær- og petroleumsindustrien med mer.

Hoveddelen av verdens svovelsyreproduksjon brukes til fremstilling av mineralgjødsel. Svovelsyre er i seg selv et etsende stoff som er farlig for menneskers helse og miljøet. Risikoen avhenger av konsentrasjonen, eksponeringsmåten og kontakttiden, og ved arbeid med svovelsyre må man derfor følge stoffets sikkerhetsdatablad.

Salpetersyre

HNO3 kan blandes med vann i alle forhold. I industrien brukes den til produksjon av gjødsel, fargestoffer og legemidler, i organisk syntese, smykkearbeid og andre områder. Salpetersyrens spesifikke vekt er 1,51 g/cm³.

Konsentrert salpetersyre er et farlig, etsende stoff som kan forårsake alvorlige kjemiske vevsskader. Fareklassen avhenger av konsentrasjonen og regelverket som brukes, og sikkerhetsdatabladet må derfor kontrolleres for det konkrete produktet.

Fosforsyre

H3PO4 er en uorganisk syre med middels styrke. I ren form er den et fargeløst, krystallinsk stoff som er lettløselig i vann. En 85 % vannløsning har sirupslignende konsistens og omtales i dagligtale vanligvis som ortofosforsyre eller fosforsyre. I flytende tilstand er fosforsyrens spesifikke vekt cirka 1,685 g/cm³ for en 85 % løsning.

Den brukes i metallurgi til lodding og korrosjonsbeskyttelse, i næringsmiddelindustrien som surhetsregulatoren E338, til å redusere surhetsgraden og forebygge urinstein hos husdyr, i odontologi som etsemiddel på emaljen før fyllinger legges, og i enkelte tannblekingsmidler.

Tabell over syrers tetthet og vekt