Natriums densitet, egenskaper och användning

Natrium är ett grundämne i periodiska systemets första grupp och en alkalimetall. På grund av sin höga kemiska reaktivitet förekommer det inte fritt i naturen, men är vanligt i föreningar, framför allt natriumklorid, havsvatten och olika mineral.

Metalliskt natrium är en mjuk silvervit metall. Eftersom den reagerar med luft och fukt förvaras den normalt under fotogen eller i ett annat skyddsmedium.

Tabell över natriums densitet och vikt

Den exakta densiteten bestäms från referensdata eller laboratoriemätningar. Vid cirka 20 °C är den ungefär 0,97 g/cm³, vilket innebär att 1 m³ natrium väger cirka 970 kg.

Natriums egenskaper

Natrium är mycket mjukt och formbart. En färsk snittyta har metallglans men mattas snabbt i luft. Smältpunkten är cirka 97,8 °C och kokpunkten cirka 883 °C.

Metallen oxideras lätt i luft och reagerar kraftigt med vatten, varvid vätgas och lut bildas. Reaktionen kan ge upphettning och brand, så metalliskt natrium kräver försiktig hantering och lagring.

Natrium reagerar med många icke-metaller och bildar ett stort antal viktiga föreningar. Den mest kända är natriumklorid, vanligt bordssalt.

Natriums biologiska roll

Natriumjoner finns i levande organismers vävnader, organ och kroppsvätskor. Tillsammans med kalium bidrar natrium till vätske- och saltbalansen och cellernas normala funktion.

Natriums viktigaste funktioner är:

• att medverka till membranpotential och överföring av nervimpulser;
• att upprätthålla osmotiskt tryck i blod och vävnadsvätska;
• att bidra till syra-bas- och vätskebalans;
• att medverka vid transport genom cellmembran;
• att påverka muskelfunktion och vissa enzymsystem.

Användning av natrium

Natrium används inom kemisk industri, metallurgi, energiteknik och laboratoriearbete. Metallens viktigaste egenskaper i dessa sammanhang är dess starka reducerande verkan och goda värmeledningsförmåga.

Vanliga användningsområden är:

• starkt reduktionsmedel inom kemisk industri och preparativ kemi;
• natrium-svavelbatterier;
• vissa värmeöverföringssystem och särskilda värmebärare;
• natriumurladdningslampor för låg- och högtryck;
• laboratoriearbete och organisk syntes;
• framställning av natriumföreningar som natriumklorid, natriumhydroxid och natriumkarbonat.