Εφαρμογές κασσίτερου και κραμάτων του: πού χρησιμοποιείται

Ο κασσίτερος είναι μαλακό αργυρόλευκο μέταλλο με χημικό σύμβολο Sn. Είναι γνωστός από την αρχαιότητα, υποβάλλεται εύκολα σε έλαση, έχει σχετικά χαμηλό σημείο τήξης περίπου 232 °C και οξειδώνεται αργά στον αέρα. Χάρη σε αυτές τις ιδιότητες, χρησιμοποιείται όχι μόνο ως αυτοτελές μέταλλο αλλά και ως συστατικό συγκολλητικών κραμάτων, επιστρώσεων και άλλων κραμάτων.

Ο κασσίτερος και οι ιδιότητές του

Ο καθαρός κασσίτερος είναι όλκιμος, λιώνει εύκολα και σχηματίζει προστατευτική οξειδική μεμβράνη. Το μέταλλο αντέχει στο νερό και σε πολλά ήπια περιβάλλοντα, γι’ αυτό είναι κατάλληλο όπου απαιτείται λεπτό προστατευτικό κέλυφος ή μεταλλικό συστατικό χαμηλού σημείου τήξης.

Ωστόσο, ο καθαρός κασσίτερος είναι μαλακός και ακατάλληλος για τα περισσότερα εξαρτήματα που δέχονται φορτία. Γι’ αυτό στη βιομηχανία χρησιμοποιούνται συχνότερα κράματα ή επιστρώσεις κασσίτερου: παρέχουν την απαιτούμενη αντοχή, αντοχή στη φθορά και τη διάβρωση ή ευκολία κατεργασίας.

Πού χρησιμοποιείται ο κασσίτερος

• Συγκολλητικά κράματα. Μία από τις κύριες εφαρμογές του κασσίτερου είναι τα συγκολλητικά κράματα για ηλεκτρονικά, ηλεκτροτεχνικές, υδραυλικές και κατασκευαστικές εργασίες. Ο κασσίτερος μειώνει το σημείο τήξης του κράματος και βοηθά στη δημιουργία αξιόπιστης σύνδεσης εξαρτημάτων.
• Λευκοσίδηρος και επικασσιτέρωση. Μια λεπτή στρώση κασσίτερου εφαρμόζεται σε χαλύβδινη βάση για προστασία από τη διάβρωση. Έτσι παράγεται λευκοσίδηρος για δοχεία, καπάκια και άλλες συσκευασίες.
• Χημικές ενώσεις. Οι ενώσεις κασσίτερου χρησιμοποιούνται στην παραγωγή σταθεροποιητών για PVC, καταλυτών, ορισμένων επιστρώσεων και ειδικών υλικών.
• Προστατευτικές επιστρώσεις. Η επικασσιτέρωση χρησιμοποιείται για εξαρτήματα, επαφές, σύρματα, σκεύη και στοιχεία που χρειάζονται προστασία από την υγρασία και την οξείδωση.
• Συσσωρευτές και ηλεκτροτεχνία. Μικρές προσθήκες κασσίτερου χρησιμοποιούνται σε ορισμένα κράματα για πλέγματα συσσωρευτών, επαφές και αγώγιμα εξαρτήματα.

Εφαρμογές κραμάτων κασσίτερου

Ο κασσίτερος περιέχεται σε πολλά κράματα. Τα γνωστότερα παραδείγματα είναι οι μπρούντζοι, οι βαβίτες, τα συγκολλητικά κράματα και ορισμένα διακοσμητικά κράματα. Σε κάθε περίπτωση ο κασσίτερος επιτελεί διαφορετική λειτουργία: βελτιώνει τις ιδιότητες χύτευσης, μειώνει το σημείο τήξης, αυξάνει την αντοχή στη διάβρωση ή επηρεάζει την τριβή.

Οι κασσιτερούχοι μπρούντζοι χρησιμοποιούνται για κουζινέτα, έδρανα ολίσθησης, εξαρτήματα, καλλιτεχνικές χυτεύσεις και μέρη που απαιτούν αντοχή στη φθορά και σταθερή λειτουργία σε ζεύγη τριβής. Περισσότερα για αυτά τα υλικά μπορείτε να διαβάσετε στο άρθρο για τις εφαρμογές του μπρούντζου.

Οι βαβίτες είναι αντιτριβικά κράματα με βάση τον κασσίτερο ή τον μόλυβδο και προσθήκες αντιμονίου, χαλκού και άλλων στοιχείων. Χρησιμοποιούνται σε έδρανα όπου είναι σημαντικές η καλή προσαρμογή και η ικανότητα λειτουργίας με λεπτό στρώμα λαδιού.

Τι πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά την επιλογή κασσίτερου

Για την πρακτική εφαρμογή σημασία έχουν όχι μόνο η παρουσία του κασσίτερου αλλά και η σύνθεση του κράματος, οι συνθήκες επαφής με το νερό, η θερμοκρασία, το φορτίο και οι απαιτήσεις ασφαλείας. Για παράδειγμα, το συγκολλητικό κράμα για ηλεκτρονικά, η επίστρωση συσκευασίας και ο βαβίτης ενός εδράνου είναι εντελώς διαφορετικά υλικά, παρότι όλα μπορεί να περιέχουν κασσίτερο.

Σχετικό άρθρο: ειδικό βάρος και πυκνότητα κασσίτερου.