Toepassingen van tin en tinlegeringen
Tin is een van de eerste metalen die de mens leerde kennen. Al duizenden jaren worden tin en tinlegeringen dankzij hun eigenschappen actief gebruikt in verschillende sectoren.
Tin en tinlegeringen
In het periodiek systeem wordt het lichte metaal tin aangeduid met het symbool Sn. Het is een zilverwitte stof die gemakkelijk smelt door het relatief lage smeltpunt. Door de taaiheid en plasticiteit kan tin tot een dunne laag folie worden gewalst. Het is bestand tegen water en sommige zuren. Deze eigenschappen maken tin geschikt voor de productie van veel artikelen.
Tin oxideert langzaam onder normale omstandigheden en wordt daarom gebruikt voor beschermende coatings. Als zelfstandig metaal wordt tin minder vaak gebruikt dan zijn legeringen. Dat komt doordat legeringen vaak betere mechanische en technologische eigenschappen hebben. De verbinding van tin en koper heet brons en is een van de meest gebruikte tinlegeringen.
Toepassingsgebied van tin
Tin wordt het vaakst gebruikt als beschermende coating. Meer dan 40% van al het tin gaat naar de productie van witblik, of preciezer gezegd naar het vertinnen daarvan. Vertinnen is het aanbrengen van tin op het oppervlak van een metalen product om het tegen corrosie te beschermen.
Door zijn corrosiewerende eigenschappen wordt tin ook gebruikt bij de productie van buizen. Het lichte metaal wordt daarnaast toegepast in de tandheelkunde, bijvoorbeeld bij materialen voor tandvullingen. Tinservies werd al in de oudheid gebruikt, omdat men toen al wist dat het niet snel roestte. Door de hoge prijs werd zulk servies echter nooit echt populair in het dagelijks gebruik.
Toepassingsgebieden van tinlegeringen
Zoals eerder gezegd zijn legeringen populairder dan zuiver tin. Er bestaan meer dan tienduizend tinlegeringen. De industrie verbruikt jaarlijks grote hoeveelheden van zulke legeringen, omdat hun aanvullende eigenschappen bruikbaar zijn bij de productie van uiteenlopende producten.
Toepassingen van tinlegeringen:
- Soldeerproductie. Voor soldeer worden legeringen van tin met cadmium, lood, bismut en andere metalen gebruikt. Ze worden toegepast voor het solderen van onderdelen en werkstukken, omdat zulke legeringen sterk en goed smeltbaar zijn.
- Drukkerij. Wanneer aan een legering van lood en tin antimoon wordt toegevoegd, ontstaat een materiaal dat werd gebruikt voor drukletters.
- Auto-industrie en vliegtuigbouw. Uit legeringen van tin, koper, lood en antimoon, zoals babbitt, worden lagers en onderdelen voor auto’s en vliegtuigen gemaakt. Babbitt staat bekend om goede slijtvastheid.
- Decoratieve en toegepaste kunst. Brons, een legering van tin en koper, wordt gebruikt voor sculpturen en monumenten. Brons is goed bestand tegen omgevingsinvloeden en wordt daarom als duurzaam materiaal beschouwd.
- Scheepsbouw en instrumentenbouw. Door corrosiebestendigheid en mechanische weerstand zijn tinlegeringen geschikt voor onderdelen die niet snel mogen slijten of hun functie verliezen.
Tin en zijn vele legeringen hebben dus zeer brede toepassingen. Gebruik in de geneeskunde, auto-industrie, scheepsbouw, instrumentenbouw, luchtvaart en decoratieve kunst maakt tin tot een belangrijk technisch materiaal.