Toepassingen van tin en tinlegeringen

Tin is een zacht zilverwit metaal met het chemische symbool Sn. Het is al sinds de oudheid bekend, laat zich gemakkelijk walsen, heeft een relatief laag smeltpunt van ongeveer 232 °C en oxideert langzaam in lucht. Door deze eigenschappen wordt tin gebruikt als metaal op zichzelf en als onderdeel van soldeer, coatings en legeringen.

Tin en zijn eigenschappen

Zuiver tin is ductiel, smelt gemakkelijk en vormt een beschermende oxidelaag. Het metaal is bestand tegen water en veel milde omgevingen, waardoor het nuttig is wanneer een dunne beschermlaag of een laag smeltende metaalcomponent nodig is.

Tegelijk is zuiver tin zacht en niet geschikt voor de meeste zwaar belaste onderdelen. Daarom gebruikt de industrie vaker tinlegeringen of tincoatings: die geven de vereiste sterkte, slijtvastheid, corrosiebestendigheid of verwerkbaarheid.

Waar tin wordt gebruikt

• Soldeer. Een van de belangrijkste toepassingen van tin is soldeer voor elektronica, elektrotechniek, sanitair en montage. Tin verlaagt het smeltpunt van soldeer en helpt betrouwbare verbindingen te maken.
• Blik en vertinnen. Een dunne laag tin wordt op staal aangebracht om het tegen corrosie te beschermen. Zo ontstaat blik voor conserven, deksels en andere verpakkingen.
• Chemische verbindingen. Tinverbindingen worden gebruikt in PVC-stabilisatoren, katalysatoren, sommige coatings en speciale materialen.
• Beschermende coatings. Vertinnen wordt gebruikt voor onderdelen, contacten, draad, keukengerei en componenten die bescherming tegen vocht en oxidatie nodig hebben.
• Batterijen en elektrotechniek. Kleine toevoegingen van tin worden gebruikt in bepaalde legeringen voor batterijroosters, contacten en stroomgeleidende onderdelen.

Toepassingen van tinlegeringen

Tin komt voor in veel legeringen. Bekende voorbeelden zijn bronzen, babbittmetalen, soldeer en sommige decoratieve legeringen. In elk geval heeft tin een eigen functie: het verbetert gietbaarheid, verlaagt de smelttemperatuur, verhoogt corrosiebestendigheid of beïnvloedt wrijving.

Tinbrons wordt gebruikt voor bussen, glijlagers, appendages, kunstgietwerk en onderdelen die slijtvastheid en stabiel gedrag in wrijvingsparen nodig hebben. Meer over deze materialen staat in het artikel over toepassingen van brons.

Babbittmetalen zijn antifrictielegeringen op basis van tin of lood met toevoegingen van antimoon, koper en andere elementen. Ze worden gebruikt in lagerconstructies waar goede inloopbaarheid en werking met een dunne oliefilm belangrijk zijn.

Waarop letten bij de keuze van tin

Voor praktisch gebruik telt niet alleen de aanwezigheid van tin, maar ook de legeringssamenstelling, contact met water, temperatuur, belasting en veiligheidseisen. Soldeer voor elektronica, een coating voor verpakkingen en babbitt voor een lager zijn volledig verschillende materialen, ook al kunnen ze allemaal tin bevatten.

Gerelateerd artikel: soortelijk gewicht en dichtheid van tin.