Ambito y areas de aplicacion del estano y sus aleaciones

El estano es uno de los primeros metales que conocio el ser humano. Y desde hace mas de un milenio, el estano y sus aleaciones, gracias a sus propiedades, se aplican activamente en distintos ambitos de la actividad humana.

Estano y sus aleaciones

En la tabla periodica de Mendeleev, el metal ligero estano se designa con el simbolo Sn. Esta sustancia es de color blanco plateado y es fusible por su baja temperatura de fusion. Puede laminarse facilmente en una fina capa de hoja debido a su ductilidad y plasticidad. Esta sustancia es resistente al agua y a algunos acidos. Estas propiedades permiten utilizar el estano para fabricar muchos productos.

Este metal se oxida lentamente en condiciones normales, por eso se aplica en recubrimientos protectores. Como metal independiente, el estano se utiliza con menos frecuencia que sus aleaciones. Esto se debe a que las aleaciones pueden tener propiedades mecanicas y tecnologicas mas adecuadas. La combinacion de estano y cobre se llama bronce. Es una de las aleaciones de estano mas utilizadas.

Ambito de aplicacion del estano

Con mayor frecuencia, el estano se utiliza como recubrimiento protector. Mas del 40% de todo el estano se destina a la produccion de envases de hojalata blanca, mas exactamente a su estaneado. Es el proceso de aplicar este metal sobre la superficie de un producto metalico para protegerlo de la corrosion. Las propiedades anticorrosivas del estano tambien permitieron emplearlo para fabricar tubos. El metal ligero tambien se utiliza en odontologia, para producir empastes dentales. Incluso en la antiguedad se usaba vajilla de estano, porque ya entonces se conocian sus propiedades inoxidables. Pero como este metal era caro, dicha vajilla no llego a hacerse popular en la vida cotidiana.

Areas de aplicacion de las aleaciones de estano

Como se dijo antes, las aleaciones son mas populares que el propio estano. Existen mas de diez mil. Cada ano la industria consume enormes reservas de aleaciones. Pero para que? Las propiedades adicionales, utiles en la fabricacion de productos, permiten usar aleaciones en muchas areas.

Areas de aplicacion de las aleaciones de estano:

• Produccion de soldaduras. Para fabricar soldaduras se utilizan aleaciones de estano con cadmio, plomo, bismuto y otros metales. Se aplican para soldar piezas y piezas en bruto, ya que estas aleaciones son bastante resistentes y fusibles.

• Tipografia. Si a una aleacion de plomo y estano se le anade antimonio, se obtiene un material utilizado para crear tipos para imprenta.

• Industria automotriz y construccion aeronautica. De la aleacion de estano, cobre, plomo y antimonio (babbitt) se fabrican cojinetes de distintos tamanos y diferentes piezas para automoviles y aviones. La aleacion babbitt se caracteriza por buena resistencia al desgaste.

• Arte decorativo y aplicado. La aleacion de estano y cobre, el bronce, se emplea para crear distintas esculturas y monumentos. El bronce no se ve afectado por factores del medio exterior, por eso se considera un material duradero que resulta excelente para estos fines.

• Construccion naval e instrumentacion. Las aleaciones de estano, gracias a sus propiedades anticorrosivas y resistencia mecanica, son muy adecuadas para producir piezas que no deben desgastarse rapidamente ni perder la capacidad de cumplir sus funciones.

Sin duda, el estano y sus numerosas aleaciones tienen areas y ambitos de aplicacion muy amplios. Su uso en medicina, industria automotriz, construccion naval, instrumentacion, aviacion y arte decorativo y aplicado convierte al estano y a las aleaciones de estano en algunos de los elementos mas importantes en la actividad humana.