Applications du caoutchouc synthétique. Où utilise-t-on le caoutchouc synthétique ?
Après l’invention du procédé de vulcanisation, un véritable « boom du caoutchouc » a commencé. Les gens se sont mis à produire toutes sortes de biens à partir de caoutchouc naturel, et la demande a augmenté à une vitesse considérable. Malgré l’existence d’immenses plantations d’hévéas, le caoutchouc naturel ne suffisait déjà plus. Il est donc devenu nécessaire de créer du caoutchouc par voie chimique.
Histoire de la création du caoutchouc synthétique
De nombreux scientifiques dans le monde ont travaillé à la création du caoutchouc synthétique. L’intérêt pour la création de ce type de caoutchouc a augmenté non seulement à cause du manque d’hévéa, mais aussi parce que de nombreux pays dépendaient de l’importation de caoutchouc naturel. Des substances de nature caoutchouteuse ont été obtenues pour la première fois en 1879, mais elles n’ont pas trouvé d’application à grande échelle, comme cela était nécessaire.
Ce n’est qu’en 1910 que le scientifique russe Sergueï Lebedev a réussi à créer un caoutchouc butadiène utilisé à des fins industrielles. Aujourd’hui, il existe un nombre assez important de différents types de caoutchouc synthétique. Ils se distinguent tous par leur technologie de production et leurs propriétés, ce qui signifie que les domaines et les applications des caoutchoucs synthétiques sont également différents.
Application des caoutchoucs synthétiques d’usage général
Comme indiqué précédemment, il n’existe pas un seul type de caoutchouc synthétique, mais plusieurs. Ils sont divisés en deux grands groupes : d’usage général et d’usage spécial. Examinons d’abord ceux qui appartiennent au premier groupe. Les caoutchoucs d’usage général ne possèdent généralement pas de propriétés particulières, comme une résistance accrue à l’usure, une résistance au gel ou une résistance mécanique spéciale, car ils sont utilisés pour produire des biens courants pour lesquels les propriétés énumérées ci-dessus ne sont pas vraiment nécessaires. Il peut aussi arriver qu’un caoutchouc possède déjà certaines propriétés suffisantes pour fabriquer un produit donné grâce à sa technologie de production. Examinons cela à l’aide d’exemples.
Les caoutchoucs d’usage général comprennent le caoutchouc butadiène-styrène, le caoutchouc éthylène-propylène, le caoutchouc butyle, le caoutchouc polybutadiène et d’autres. Le caoutchouc butadiène-styrène dépasse le caoutchouc naturel en résistance à l’usure, en imperméabilité et en résistance mécanique, mais lui est inférieur en résistance au gel. Il est utilisé dans l’industrie du pneumatique, l’industrie des articles techniques en caoutchouc, la chaussure et l’industrie du câble. En outre, ce type de caoutchouc est activement utilisé dans le secteur de la construction pour la production de peintures et de latex de construction.
Le caoutchouc butyle est un caoutchouc synthétique très intéressant. Il est utilisé dans l’industrie du pneumatique pour produire des chambres à air automobiles et des diaphragmes, car il retient bien l’air et conserve longtemps sa pression initiale, augmentant ainsi la durée d’utilisation des pneus. En outre, le caoutchouc butyle est utilisé dans l’industrie du câble pour fabriquer l’isolation des câbles et des fils électriques, ainsi que pour produire des gants résistants aux produits chimiques, des ballons de sport, des bandes transporteuses, des machines à traire et même du propergol solide pour fusées.
Application des caoutchoucs synthétiques d’usage spécial
Les domaines et les applications des caoutchoucs synthétiques d’usage spécial ne sont pas aussi étendus, car ils sont destinés à conférer une propriété précise à un produit de l’industrie des articles techniques en caoutchouc. Par exemple, des pneus à résistance particulière au gel ou des semelles de chaussures en caoutchouc à haute résistance à l’usure. Ces caoutchoucs comprennent le caoutchouc chloroprène, le caoutchouc butadiène-nitrile, les caoutchoucs polysulfures et d’autres.
Le caoutchouc chloroprène se caractérise par une grande résistance aux températures élevées, ainsi qu’aux huiles et à l’essence. Cela explique son utilisation dans l’industrie du câble et l’industrie pétrolière. Comme le caoutchouc butadiène-nitrile résiste aux milieux agressifs et aux effets de facteurs extérieurs défavorables, il est activement utilisé pour produire des revêtements de protection, des articles en caoutchouc résistants à l’essence et aux huiles, ainsi que des caoutchoucs conducteurs. Il est également utilisé dans l’industrie de la chaussure, l’industrie pétrolière et l’imprimerie.
Il convient de noter que le caoutchouc synthétique n’est pas inférieur au caoutchouc naturel par ses propriétés, et qu’il le surpasse même sur certains points. Vous pouvez en savoir plus sur l’histoire de la création, les propriétés et les domaines d’application du caoutchouc naturel dans notre article « Applications du caoutchouc naturel ».