Applicazioni del caucciù sintetico: pneumatici, guarnizioni, cavi e gomma tecnica
Il caucciù sintetico è un gruppo di elastomeri prodotti artificialmente per realizzare gomma e articoli tecnici in gomma. A differenza del caucciù naturale, i caucciù sintetici possono essere scelti per condizioni specifiche: usura, oli, carburanti, ozono, temperatura, permeabilità ai gas o resistenza chimica.
Non esiste un unico caucciù sintetico universale per tutte le applicazioni. Una mescola per pneumatici, una guarnizione resistente all’olio, una membrana per coperture, un isolamento per cavi e un guanto protettivo richiedono polimeri e additivi diversi.
Storia della creazione del caucciù sintetico
La necessità di caucciù sintetico nacque con la crescita della domanda di prodotti in gomma: la materia prima naturale non bastava e molti paesi dipendevano dal lattice importato. Le prime sostanze simili alla gomma furono ottenute alla fine del XIX secolo, ma i caucciù sintetici assunsero importanza industriale più tardi, con le tecnologie per butadiene, stirene-butadiene e altri elastomeri.
Differenza tra caucciù sintetico e naturale
Il caucciù naturale è apprezzato per elasticità, resistenza a trazione e comportamento sotto deformazioni ripetute. I caucciù sintetici sono progettati per rafforzare singole proprietà: resistenza a oli, benzina, invecchiamento, ozono, calore, freddo o permeabilità ai gas.
Per questo il caucciù sintetico non è sempre “migliore” di quello naturale. Ogni tipo di caucciù è adatto a un compito specifico. Maggiori dettagli sono disponibili nell’articolo sulle applicazioni della gomma naturale.
Applicazioni dei caucciù sintetici di uso generale
Tra i caucciù di uso generale rientrano soprattutto il caucciù stirene-butadiene (SBR) e il polibutadiene (BR). Sono ampiamente usati in pneumatici, articoli tecnici in gomma, suole per calzature, cinghie, tubi e rivestimenti.
L’SBR è spesso impiegato negli pneumatici per veicoli grazie alla resistenza all’usura e al comportamento stabile nelle mescole. Il polibutadiene è apprezzato per elasticità, basso sviluppo di calore durante la deformazione e buona resistenza all’abrasione, quindi viene usato anche in pneumatici e articoli in gomma antiurto.
Caucciù butilico ed EPDM
Il caucciù butilico ha bassa permeabilità ai gas. Per questo viene usato negli strati interni degli pneumatici tubeless, camere d’aria, diaframmi, sigillanti, rivestimenti protettivi e prodotti in cui è importante trattenere aria o gas.
Il caucciù EPDM resiste bene a ozono, invecchiamento atmosferico e umidità. È spesso usato in guarnizioni automobilistiche, membrane per coperture, profili per porte e finestre, tubi per acqua e parti esterne in gomma. Di solito però non viene scelto per il contatto permanente con prodotti petroliferi.
Applicazioni dei caucciù sintetici speciali
Il caucciù nitrilico (NBR) viene usato dove serve resistenza a oli e carburanti: manicotti, paraoli, guarnizioni, tubi carburante, guanti e tenute tecniche. Un contenuto più alto di acrilonitrile aumenta generalmente la resistenza all’olio, ma riduce la flessibilità a bassa temperatura.
Il caucciù cloroprenico, noto anche come neoprene, è usato in cinghie, guaine per cavi, rivestimenti protettivi, tubi, adesivi e prodotti che richiedono una resistenza equilibrata a intemperie, oli e carichi meccanici.
Caucciù sintetici speciali
Per condizioni difficili si usano elastomeri speciali: gomme siliconiche, fluoroelastomeri, gomme acriliche, nitriliche idrogenate e altri materiali. Servono per alte temperature, ambienti chimici aggressivi, invecchiamento prolungato, prodotti medicali o tenute critiche.
Questi caucciù sono di solito più costosi dei caucciù di uso generale, quindi vengono impiegati dove una gomma comune si degraderebbe rapidamente o non soddisferebbe i requisiti di esercizio.
Dove si applica il caucciù sintetico
I caucciù sintetici sono usati in pneumatici, nastri trasportatori, cinghie di trasmissione, tubi, guarnizioni, paraoli, profili di tenuta, isolamento per cavi, supporti antivibranti, membrane per coperture, guanti protettivi, suole, adesivi, sigillanti e rivestimenti elastici.
Il principale vantaggio del caucciù sintetico è la possibilità di scegliere il materiale per un ambiente e un carico specifici. Nella scelta della gomma bisogna quindi guardare non solo alla dicitura “caucciù sintetico”, ma al tipo esatto di elastomero, alla formulazione e ai requisiti tecnici del prodotto.
Domande frequenti
Dove si usa il caucciu sintetico?
Il caucciu sintetico si usa in pneumatici, cinghie, tubi, guarnizioni, paraoli, isolamento di cavi, membrane di copertura, guanti, adesivi, sigillanti e articoli tecnici in gomma. Il tipo si sceglie in base a carico e ambiente di esercizio.
Quale caucciu sintetico usare per oli e carburanti?
Per il contatto con oli e carburanti si usa spesso gomma nitrilica NBR o altre qualita resistenti agli oli. La scelta finale dipende da temperatura, composizione del fluido, pressione e requisiti del prodotto.
Perche EPDM non e sempre adatto ai prodotti petroliferi?
EPDM resiste bene a ozono, umidita e invecchiamento atmosferico, ma di solito non e pensato per il contatto continuo con oli e carburanti. In quei casi si scelgono elastomeri resistenti agli oli, come NBR o materiali speciali.