Aplicacoes da borracha sintetica: onde ela e usada?
Depois da invencao do processo de vulcanizacao, comecou um verdadeiro "boom da borracha". As pessoas passaram a produzir todo tipo de produto a partir da borracha natural, e a demanda crescia em ritmo enorme. Apesar da existencia de grandes plantacoes de seringueiras, a borracha natural ja nao era suficiente. Por isso, surgiu a necessidade de criar borracha por meios quimicos.
Historia da criacao da borracha sintetica
Muitos cientistas do mundo trabalharam na criacao da borracha sintetica. O interesse por esse tipo de borracha crescia nao apenas pela escassez de seringueiras, mas tambem porque muitos paises dependiam da importacao de borracha natural. Substancias de natureza semelhante a borracha foram obtidas pela primeira vez em 1879, mas nao encontraram aplicacao em grande escala como era necessario.
Somente em 1910 o cientista russo Sergei Lebedev conseguiu criar borracha de butadieno usada para fins industriais. Atualmente, existe uma quantidade consideravel de diferentes tipos de borracha sintetica. Todas elas diferem pela tecnologia de producao e pelas propriedades, portanto as areas de aplicacao das borrachas sinteticas tambem sao diferentes.
Aplicacao das borrachas sinteticas de uso geral
Como foi dito, existe nao apenas um tipo de borracha sintetica, mas varios. Todos sao divididos em dois grandes grupos: de uso geral e de uso especial. Vejamos primeiro os que pertencem ao primeiro grupo. Borrachas de uso geral normalmente nao possuem propriedades especiais, como maior resistencia ao desgaste, resistencia ao gelo ou resistencia mecanica especial, pois sao usadas para fabricar produtos comuns, para os quais essas propriedades, em essencia, nao sao necessarias. Tambem pode ocorrer de a borracha ja possuir certas propriedades suficientes para fabricar determinado produto devido a sua tecnologia de producao. Vejamos isso por meio de exemplos.
Entre as borrachas de uso geral estao a borracha estireno-butadieno, a borracha etileno-propileno, a borracha butilica, a borracha polibutadieno e outras. A borracha estireno-butadieno supera a borracha natural em resistencia ao desgaste, impermeabilidade e resistencia mecanica, mas fica atras em resistencia ao gelo. Ela e usada na industria de pneus, na industria de artefatos de borracha, na industria de calcados e na industria de cabos. Alem disso, esse tipo de borracha e muito usado na construcao para produzir tintas e latex de construcao.
Uma borracha sintetica bastante interessante e a borracha butilica. Ela e usada na industria de pneus para fabricar camaras de ar automotivas e diafragmas, pois retem bem o ar e conserva por muito tempo sua pressao inicial, aumentando assim a vida util dos pneus. Alem disso, a borracha butilica e usada na industria de cabos para fabricar isolamento de cabos e fios eletricos, na producao de luvas quimicamente resistentes, bolas esportivas, correias transportadoras, ordenhadeiras e ate combustivel solido para foguetes.
Aplicacao das borrachas sinteticas de uso especial
As areas de aplicacao das borrachas sinteticas de uso especial nao sao tao amplas, pois elas sao destinadas a conferir uma propriedade especifica a produtos da industria de borracha, por exemplo pneus com resistencia especial ao gelo ou solados de borracha para calcados com alta resistencia ao desgaste. Entre essas borrachas estao a borracha cloroprenica, a borracha butadieno-nitrilica, as borrachas polissulfidicas e outras.
A borracha cloroprenica caracteriza-se por alta resistencia a acao de temperaturas elevadas, oleos e gasolina. Isso determina seu uso nas industrias de cabos e petroleo. Como a borracha butadieno-nitrilica e resistente a meios agressivos e a fatores externos desfavoraveis, ela e usada ativamente na producao de revestimentos protetores, artigos de borracha resistentes a gasolina e oleos e borrachas condutoras. Tambem e usada nas industrias de calcados, petroleo e impressao.
Vale observar que a borracha sintetica nao e inferior a borracha natural em propriedades e, em alguns aspectos, ate a supera. Mais detalhes sobre a historia de criacao, propriedades e areas de aplicacao da borracha natural podem ser encontrados no material sobre aplicacoes da borracha natural.