Specifična težina PTFE-a. Vrste i njihova svojstva

Fluoroplast, potrošačima poznatiji kao „teflon”, otkrila je američka tvrtka Kinetic Chemicals 1938. godine. Kemičar Roy Plunkett slučajno je otkrio tetrafluoretilen u plinovitom stanju. Kada je plin pod tlakom napunjen u bocu, polimerizacijom je nastao bijeli prah jedinstvenih svojstava.

Svojstva i područje primjene fluoropolimera

Osnovnu namjenu određivala je jedinstvena dielektrična sposobnost. Dodatna svojstva kao što su:

• velika gustoća i dimenzijska stabilnost,

• širok raspon podnošljivih temperatura,

• plastičnost,

• čvrstoća,

• otpornost na vlagu,

• slabo prianjanje površine, odnosno mogućnost samočišćenja,

• otpornost na ultraljubičasto i ionizirajuće zračenje,

• otpornost na habanje i abraziju,

• biološka inertnost,

• laka obrada

omogućila su primjenu u vrlo različitim područjima. Široko se upotrebljava u kućanstvu, prehrambenoj industriji, automobilskoj industriji, medicini i drugim granama. Od fluoropolimera se proizvode brojni predmeti koji nas okružuju:

• izolacija vodiča, crijeva, cijevi, različiti spremnici i strune,

• netkani negorivi materijali, tehničke tkanine i zaštitne folije,

• toplinski otporne membrane, ležajevi i dijelovi automobila,

• dijelovi crpnih i miješajućih stanica, ventili i vodovodni elementi,

• dijelovi kabelskih sustava i kondenzatora,

• visokotlačni cjevovodi za kemijski aktivne medije i drugi proizvodi.

U dopuštenim uvjetima uporabe fluoropolimeri su kemijski stabilni i općenito se smatraju sigurnima. Važno je ipak ne prekoračiti radne temperature konkretne vrste. Nedostatci su:

• potreba za skupom opremom za spajanje i oblikovanje,

• potreba za snažnim odsisom pri obradi,

• opasnost za zdravlje nakon prekoračenja granično visokih temperatura.

Vrste fluoropolimera

Razlikuje se nekoliko vrsta ovisno o broju monomera u lancu i veličini molekula. Specifična težina odnosno gustoća iznosi 1700–2240 kg/m³. Vrste su:

• F4 — najgušći, slabo porozan i hidrofoban materijal, otporan na temperature do +260 °C.

• F3 — kemijski i toplinski manje otporan, ali gušći od F4; tali se, što olakšava lijevanje i prešanje, dobro prianja uz metale i često se primjenjuje kao antikorozivni premaz.

• F2 — otporan na abraziju, bez plastifikatora, čvrst, upotrebljava se za agresivne medije te proizvodnju cijevi i spremnika.

• F40 — čvrst, otporan na kipuće kiseline i neka otapala, ne gori te ne propušta UV i ionizirajuće zračenje.

Fluoropolimeri se proizvode u raznim oblicima: krugovima, pločama, listovima, folijama, šipkama, granulama i prahovima.

Najrašireniji su:

• PTFE u listovima. List dimenzija 1000 mm X 1000 mm i debljine 1 mm teži 2,5 kg.

• PTFE u šipkama praktičan je poluproizvod za izradu različitih dijelova. Orijentacijska masa šipke duljine 1000 mm i promjera 10 mm iznosi 0,18 kg.