Peso específico del fluoroplástico. Tipos de fluoroplástico y sus características

El fluoroplástico, más conocido por el consumidor como «teflón», fue descubierto por la empresa estadounidense Kinetic Chemicals en 1938. El químico Roy Plunkett encontró accidentalmente tetrafluoroetileno en estado gaseoso. Cuando el gas fue introducido en un cilindro bajo presión, durante la polimerización se formó un polvo blanco con propiedades únicas.

Características y ámbito de uso del fluoroplástico

Su finalidad principal venía determinada por su capacidad dieléctrica única. Al mismo tiempo, características adicionales como:

• bajo peso específico del fluoroplástico,
• amplio rango de temperaturas soportadas,
• plasticidad,
• resistencia,
• resistencia a la humedad,
• baja adhesión superficial, con posibilidad de autolimpieza,
• resistencia a la radiación ultravioleta e ionizante,
• resistencia al desgaste y a la abrasión,
• bioinercia,
• facilidad de mecanizado

hicieron posible aplicar el material en ámbitos muy diversos. Se utiliza ampliamente en la vida cotidiana, la industria alimentaria, la automoción, la medicina y otras ramas de producción. Con fluoroplástico se fabrican numerosos objetos que nos rodean:

• aislamiento de cables, mangueras, tubos, recipientes diversos, sedales,
• materiales no tejidos incombustibles, tejidos técnicos, películas protectoras,
• membranas resistentes al calor, cojinetes, elementos de piezas de automóvil,
• piezas de estaciones de bombeo y mezclado, válvulas, componentes de fontanería,
• instalaciones de cableado, condensadores,
• tuberías de alta presión para medios químicamente activos y otros productos.

En condiciones admisibles de uso, el fluoroplástico no causa el menor daño a un organismo vivo. Entre sus cualidades negativas pueden mencionarse:

• necesidad de utilizar equipos costosos para fusionar moldes,
• necesidad de una extracción potente durante el procesamiento del material,
• después de superar temperaturas límite altas, el polímero se vuelve peligroso para la salud humana.

Tipos de fluoroplástico

Se distinguen varias marcas de este polímero según el número de monómeros en la cadena y el tamaño de las moléculas. El peso específico o densidad del fluoroplástico va de 1700 a 2240 kg/m3 según el tipo. Se distinguen los siguientes tipos:

• F4: material de máxima densidad, baja porosidad e hidrófobo, resistente a temperaturas hasta +260 grados.
• F3: menos resistente química y térmicamente, pero más denso que F4; se funde, lo que permite usarlo con más comodidad en procesos de fundición y prensado; tiene buena adhesión con metales y se aplica a menudo como recubrimiento anticorrosivo.
• F2: resistente a la abrasión, no contiene plastificantes, es resistente y se utiliza para medios agresivos y producción de tubos y recipientes.
• F40: resistente, estable frente a ácidos en ebullición y algunos disolventes, no arde y no deja pasar radiación UV ni radiación ionizante.

Las formas de los fluoroplásticos pueden ser muy diversas: discos, placas, hojas, películas, barras, gránulos y polvos.

Las más extendidas son:

• Fluoroplástico en lámina. El peso de una hoja de 1000 mm x 1000 mm y 1 mm de espesor es de 2,5 kg.
• Fluoroplástico en barras, cómodo como semiproducto para fabricar distintas piezas. El peso orientativo de una barra de fluoroplástico de 1000 mm de longitud y 10 mm de diámetro es de 0,18 kg.