น้ำหนักจำเพาะของเถ้า: เถ้าไม้และเถ้าถ่านหิน

การใช้เถ้าไม้หรือเถ้าจากพืชที่สะอาดสามารถช่วยปรับปรุงคุณสมบัติบางประการของดิน และเพิ่มธาตุแร่ให้แก่พืชโดยไม่ต้องใช้ปุ๋ยอุตสาหกรรม แต่ก่อนใช้ต้องทราบค่าความเป็นกรดและองค์ประกอบของดิน ความต้องการของพืช และแหล่งที่มาของเถ้า ห้ามใช้เถ้าจากขยะ พลาสติก ไม้ทาสี และเชื้อเพลิงที่ปนเปื้อนในแปลงผัก

เถ้าไม้กับเถ้าถ่านหินแตกต่างกันอย่างไร?

ชาวสวนมักใช้เถ้าเป็นปุ๋ยรวม แต่เถ้าที่ได้จะมีองค์ประกอบทางเคมีต่างกันตามชนิดของวัสดุที่เผาไหม้ ส่วนเถ้าจากการเผาขยะ พลาสติก และของเสียอื่น ๆ นั้นเป็นอันตรายอย่างชัดเจน เพราะไม่เพียงไม่มีประโยชน์ แต่ยังอาจทำลายพืชอย่างรุนแรง เถ้าไม้และเถ้าจากเศษพืชแทบไม่มีคลอรีน ซึ่งมีประโยชน์อย่างมากต่อมันฝรั่งและพืชตระกูลเบอร์รี ทั้งยังมีสารที่จำเป็นต่อพืช ได้แก่:

• โพแทสเซียม

• ฟอสฟอรัส

• แมกนีเซียม

• แคลเซียม

• เหล็ก

• กำมะถัน

• สังกะสี และอื่น ๆ

โพแทสเซียมและฟอสฟอรัสในเถ้าอยู่ในรูปที่พืชดูดซึมได้สะดวก จึงสามารถโรยเถ้าลงบนดินก่อนการไถลึก หรือใส่ลงในหลุมปลูกโดยตรง แต่ข้อดีนี้ใช้กับเถ้าไม้และเถ้าจากเศษพืชเท่านั้น เช่น เถ้าจากทานตะวัน ต้นมันฝรั่ง ธัญพืช และอื่น ๆ

เถ้าถ่านหินมีโพแทสเซียมและฟอสฟอรัสน้อยกว่าเถ้าไม้ แต่อาจมีสารประกอบของซิลิคอนและแคลเซียม องค์ประกอบของเถ้าขึ้นอยู่กับชนิดถ่านหินและสภาพการเผาไหม้อย่างมาก และอาจมีสิ่งเจือปนที่ไม่พึงประสงค์ จึงไม่ควรใช้ในแปลงปลูกหากไม่ทราบแหล่งที่มาและองค์ประกอบ กำมะถันในเถ้าถ่านหินอาจทำให้ดินเป็นกรดมากขึ้น จึงไม่ใช้กับดินกรดและดินทรายเนื้อเบา

ควรใส่เถ้ามากเท่าไร?

หากต้องการผลผลิตสูง ควรใส่ปุ๋ยอย่างถูกต้องโดยเข้าใจผลที่มีต่อดินและพืช หลักเกณฑ์สำคัญตามประเภทของดินมีดังนี้:

• อัตราการใส่เถ้าไม้โดยประมาณขึ้นอยู่กับประเภทดินและพืชที่ปลูก ก่อนใส่เป็นประจำควรพิจารณาค่าความเป็นกรดของดินและคำแนะนำสำหรับพืชแต่ละชนิด

• เถ้าไม้และเถ้าจากพืชเหมาะกับดินทุกประเภท ยกเว้นดินเค็มโซดา ช่วยลดความเป็นกรดและปรับปรุงโครงสร้าง ควรใส่ปุ๋ยไม่บ่อยกว่า 1 ครั้งในทุก 2 – 4 ปี

• สำหรับดินเหนียวและดินร่วน ให้ใส่เถ้าในฤดูใบไม้ร่วงก่อนการไถ ส่วนดินทรายและดินร่วนปนทรายให้ใส่ในฤดูใบไม้ผลิ

• เถ้าพีตและเถ้าหินน้ำมันใช้ลดความเป็นกรดของดิน เพราะมีปูนขาวปริมาณมาก โดยใช้ 650 กรัมต่อ 1 ม²

การใช้เถ้าถ่านหิน

ถ่านหินคุณภาพต่ำอาจมีกำมะถันและสิ่งเจือปนที่ไม่พึงประสงค์จำนวนมาก จึงไม่ควรใช้เถ้าชนิดนี้ปลูกพืชอาหาร

การใส่เถ้าถ่านหินในดินด่างอาจทำให้สภาพดินแย่ลง สำหรับดินเหนียวหนัก บางครั้งอาจพิจารณาใช้เถ้าที่ทราบองค์ประกอบ แต่ต้องใช้อย่างระมัดระวังและหลังจากประเมินความเป็นกรดกับความเค็มของดินแล้วเท่านั้น

กำมะถันในเถ้าถ่านหินจำเป็นต่อ:

• หอมหัวใหญ่และกระเทียม

• กะหล่ำปลีและฮอร์สแรดิช

• หัวไชเท้าและรูทาบากา

ตารางแสดงค่าทฤษฎีทั่วไปของน้ำหนักจำเพาะของเถ้า

น้ำหนักจำเพาะ (ความหนาแน่น) ของเถ้า

เมื่อตวงปุ๋ยปริมาณน้อย สามารถใช้ภาชนะขนาดเล็กได้สะดวก ตัวอย่างเช่น:

• ช้อนโต๊ะพูนหนึ่งช้อนมีเถ้าประมาณ 7 กรัม ส่วนช้อนชาหนึ่งช้อนมี 2-3 กรัม

• กล่องไม้ขีดไฟหนึ่งกล่อง 10 กรัม

• แก้วขนาด 250 มล. มีเถ้า 100 กรัม

• ขวดขนาด 0,5 ลิตร มีเถ้า 250 กรัม

• ขวดขนาดหนึ่งลิตรมีเถ้าประมาณ 0,5 กก.