Soortelijk gewicht van tolueen: dichtheid, eigenschappen en toepassing

Tolueen, volgens een andere nomenclatuur methylbenzeen, is een kleurloze vloeistof met een licht zoetige, sterke geur die kenmerkend is voor lakken en verf, en lost niet op in water. Het behoort tot de aromatische koolwaterstoffen, stoffen met een benzeenring en een bijzonder karakter van chemische bindingen, en is samen met benzeen een van de eenvoudigste vertegenwoordigers.

Dichtheid en andere eigenschappen van tolueen

• Tolueen is een brandbare stof en roet sterk bij verbranding.

• Inademing van tolueendampen kan een licht narcotisch effect veroorzaken.

• Het is minder toxisch dan benzeen, omdat het uit het lichaam wordt uitgescheiden nadat het tijdens oxidatie in benzoezuur is omgezet.

• Net als andere aromatische koolwaterstoffen is tolueen lichter dan water en lost het er niet in op.

• Het lost op in alcoholen, ether en aceton.

• De structuur van tolueen lijkt op die van benzeen, behalve dat een atoom is vervangen door de groep CH3.

• Het gaat twee soorten chemische reacties aan: met deelname van de benzeenring of met deelname van de methylgroep.

Tabel met fysische eigenschappen van tolueen

Het soortelijk gewicht van tolueen hangt af van de temperatuur van de stof. Bij 20 °C bedraagt de dichtheid ongeveer 866,9 kg/m³.

Toepassing van tolueen

Tolueen en andere aromatische koolwaterstoffen worden gebruikt in verf, lak, kleurstoffen, harsen, polymeren en chemische tussenproducten. Tolueen lost veel organische stoffen op en wordt gebruikt als grondstof in de industriele organische synthese.

Een hoog percentage tolueen bevindt zich in oplosmiddel R-4. Naast aromatische koolwaterstoffen bevat het mengsel 62% tolueen, 26% aceton en 12% butylacetaat.

Tolueen wordt gebruikt als toevoeging in benzines met hoog octaangetal. Het kan een component van explosieve stoffen zijn. Het is een hoofdbestanddeel van sommige oplosmiddelen, onderdeel van bepaalde lakken en drukinkten, en een derivaat van benzoezuur en sacharine.

Gezondheidsgevaar

Tolueen is gevaarlijk voor de menselijke gezondheid en ook voor het milieu. De stof dringt het lichaam binnen via huidporien en luchtwegen. Langdurige blootstelling en ophoping van de schadelijke stof kan ernstige ziekten van het zenuwstelsel veroorzaken, bijvoorbeeld encefalopathie. Tolueen en vergelijkbare aromatische koolwaterstoffen hebben ook een schadelijke invloed op bloed en bloedvormende organen.

Tekenen van tolueenvergiftiging zijn misselijkheid, duizeligheid, evenwichtsstoornissen, vertraagd bewustzijn en vertraagde reacties. Langdurige en sterke vergiftiging kan tot onomkeerbare gevolgen en overlijden leiden. Tolueen is een licht ontvlambare stof.

Regels voor werken met tolueen:

• rubberen handschoenen gebruiken,
• de ruimte voortdurend ventileren,
• dampen niet inademen,
• geen open vuur gebruiken op plaatsen waar ermee wordt gewerkt,
• bewaren in goed gesloten verpakking, uit de buurt van warmtebronnen.