Toluens specifikke vægt: densitet, egenskaber og anvendelse

Toluen, eller methylbenzen, er en farveløs væske med en karakteristisk sødlig lugt, som kendes fra opløsningsmidler, lak og maling. Det er tungtopløseligt i vand og tilhører de aromatiske kulbrinter, arenerne. Strukturelt består det af en benzenring med en methylgruppe.

Toluens densitet og andre egenskaber

• Toluen er brændbart og udvikler meget sod ved forbrænding.

• Indånding af toluendampe kan give en let narkotisk rus.

• Toluen klassificeres ikke på samme måde som benzen med hensyn til kræftrisiko, men er fortsat et giftigt opløsningsmiddel: Ved betydelig eller langvarig påvirkning er dampene skadelige for nervesystemet, leveren og andre organer.

• Som andre aromatiske kulbrinter er toluen lettere end vand og opløses ikke i det.

• Det opløses i alkoholer, æter og acetone.

• Toluens struktur ligner benzens, bortset fra at ét atom er erstattet af gruppen CH3.

• Det indgår i to typer kemiske reaktioner: reaktioner med benzenringen eller med methylgruppen.

Tabel over toluens fysiske egenskaber

Toluens specifikke vægt afhænger af stoffets temperatur. Ved 20 °C er densiteten cirka 866,9 kg/m³.

Anvendelse af toluen

Toluen og andre aromatiske kulbrinter bruges til fremstilling af lak- og malingprodukter, farvestoffer, harpikser, polymerer og kemiske halvfabrikata. Toluen opløser mange organiske stoffer og anvendes som råstof i industriel organisk syntese.

Opløsningsmidlet P-4 indeholder en stor andel toluen. Ud over aromatiske kulbrinter består blandingen af 62 % toluen, 26 % acetone og 12 % butylacetat.

Toluen bruges som bestanddel i visse brændstoffer og opløsningsmidler, indgår i nogle lakker og trykfarver og er råstof til fremstilling af benzoesyre, sakkarin og en række andre stoffer. Visse toluenderivater bruges til sprængstoffer, og arbejdet kræver derfor overholdelse af sikkerhedskravene.

Sundhedsrisici

Toluen er skadeligt både for menneskers sundhed og for miljøet. Stoffet trænger ind i kroppen gennem huden og luftvejene. Langvarig påvirkning og ophobning af stoffet kan forårsage alvorlige sygdomme i nervesystemet, eksempelvis encefalopati. Ligesom lignende aromatiske kulbrinter påvirker toluen også blodet og de bloddannende organer negativt.

Tegn på toluenforgiftning omfatter kvalme, svimmelhed, balanceforstyrrelser samt langsommere bevidsthed og reaktioner. Langvarig og alvorlig forgiftning kan medføre uoprettelige følger og dødsfald. Toluen er letantændeligt.

Regler for arbejde med toluen:

• brug gummihandsker,
• udluft lokalet løbende,
• indånd ikke dampene,
• brug ikke åben ild i arbejdsområdet,
• opbevar stoffet i tæt lukket emballage væk fra varmekilder.