Použitie toluénu: kde sa toluén využíva v priemysle

Toluén alebo metylbenzén je priehľadná bezfarebná kvapalina s charakteristickým sladkasto-ostrým zápachom. S vodou sa zle mieša, dobre rozpúšťa mnohé organické látky a patrí medzi veľmi horľavé kvapaliny. V priemysle sa získava z ropných frakcií a prúdov aromatických uhľovodíkov aj pri spracovaní uhoľných surovín.

Čo je toluén?

Toluén sa používa tam, kde je potrebná rozpúšťacia schopnosť, prchavosť a účasť na organickej syntéze. Mieša sa s mnohými organickými rozpúšťadlami a rozpúšťa živice, oleje, kaučuky, niektoré polyméry a zložky náterových materiálov.

Toluén však nemožno považovať za bezpečné domáce rozpúšťadlo. Jeho výpary sú pri vdýchnutí škodlivé, kvapalina dráždi pokožku a oči a vysoká koncentrácia pár môže spôsobiť závraty, poruchy koordinácie a poškodenie nervovej sústavy. S toluénom treba pracovať iba pri dobrom vetraní, ďaleko od ohňa a s použitím ochranných prostriedkov.

Použitie toluénu v priemysle

Toluén sa vyrába a používa vo veľkých množstvách, pretože je potrebný ako samostatné rozpúšťadlo aj ako surovina na organickú syntézu. Hlavné oblasti použitia sú:

• Zložka a surovina aromatických ropných produktov vrátane výroby benzénu, xylénov a vysokooktánových zložiek palív.
• Rozpúšťadlo a riedidlo lakov, emailových farieb, náterov, základných náterov, lepidiel a živíc.
• Tlačiarenské farby, technologické rozpúšťadlá a lepiace systémy na obaly.
• Cestné a značkovacie farby vyžadujúce vhodnú viskozitu a rýchlosť schnutia.
• Organická syntéza: výroba kyseliny benzoovej, benzaldehydu, benzylchloridu, nitrotoluénov a ďalších produktov.
• Výroba toluéndiizokyanátu (TDI) pre polyuretánové peny, elastoméry a povlaky.
• Výroba výbušnín nitráciou toluénu vrátane priemyselnej výroby trinitrotoluénu.
• Náterové materiály na báze nitrocelulózových lakov, emailových farieb a zmesových rozpúšťadiel.
• Niektoré farmaceutické a kozmetické výroby, v ktorých možno toluén pri dodržaní predpisov používať ako technologické rozpúšťadlo.
• Palivový a petrochemický priemysel, kde sa toluén používa v aromatických frakciách a ako chemická surovina.

Toluén ako rozpúšťadlo a riedidlo

V priemysle náterových hmôt je toluén cenený pre schopnosť rozpúšťať alebo riediť živice, kaučuky, polystyrén, vinylové a akrylátové polyméry. Pomáha dosiahnuť potrebnú tekutosť zmesi, zlepšuje nanášanie a ovplyvňuje rýchlosť odparovania rozpúšťadla.

Toluén môže byť v praxi súčasťou zmesových rozpúšťadiel a riedidiel. Nemožno ním však nahradiť každé rozpúšťadlo: kompatibilita závisí od zloženia laku, farby, lepidla alebo polyméru. Nesprávna náhrada môže zmeniť schnutie, priľnavosť, lesk, pevnosť povlaku a bezpečnosť práce.

Bezpečnosť a skladovanie

Toluén sa skladuje v tesne uzavretých nádobách, ďaleko od zdrojov ohňa, iskier a tepla. Pri práci je potrebné vetranie, rukavice, ochrana očí a dodržiavanie pokynov výrobcu. Toluén by sa nemal používať v uzavretých priestoroch bez odsávania ani na domáce čistenie povrchov bez pochopenia rizika.

Ak potrebujete výpočtové údaje o hmotnosti a hustote, pozrite si samostatný článok o mernej hmotnosti toluénu.