Primena prirodnog kaučuka: pneumatici, guma i proizvodi od lateksa

Prirodni kaučuk je prirodni elastomer koji se uglavnom dobija iz lateksa kaučukovca, pre svega heveje. Zahvaljujući velikoj elastičnosti, gipkosti, vodootpornosti i sposobnosti da podnese višestruke deformacije, postao je važna sirovina za industriju gume.

Prirodni kaučuk počeo je da se koristi mnogo pre industrijske proizvodnje gume: sok heveje služio je za izradu vodootpornih predmeta, obuće i jednostavnih posuda. Veliki tehnički značaj dobio je posle otkrića vulkanizacije u XIX veku, kada je postalo moguće stabilizovati njegova svojstva i proizvoditi dugotrajne gumene proizvode.

Čist prirodni kaučuk je nestabilan: na toploti omekšava, na hladnoći postaje manje elastičan, brže stari i slabije zadržava oblik. Zato se u većini tehničkih proizvoda ne koristi sirovi kaučuk, već vulkanizovane gumene smeše na njegovoj osnovi.

Neobična svojstva prirodnog kaučuka

Vulkanizacija je obrada kaučuka sumporom ili drugim sistemima za vulkanizaciju, pri kojoj se između polimernih lanaca stvaraju poprečne veze. Materijal tako postaje čvršći, elastičniji, bolje odoleva habanju i duže zadržava radna svojstva.

Upravo je vulkanizacija omogućila masovnu primenu prirodnog kaučuka u pneumaticima, remenju, crevima, amortizerima, zaštitnim proizvodima i drugim delovima u kojima se materijal stalno isteže, sabija ili savija.

Prirodni kaučuk često se poredi sa sintetičkim kaučucima. Namenjeni su sličnim zadacima, ali se razlikuju po otpornosti na ulja, ozon, temperaturu i hemijske sredine. Više o tome pročitajte u članku o primeni sintetičkog kaučuka.

Primena prirodnog kaučuka u industriji gume

Jedna od glavnih oblasti primene prirodnog kaučuka jeste proizvodnja pneumatika. Koristi se u smešama za automobilske, teretne, biciklističke, poljoprivredne i posebne pneumatike. Ceni se zbog elastičnosti, otpornosti na kidanje, zamorne čvrstoće i sposobnosti rada pod ponovljenim opterećenjima.

U stvarnoj smeši za pneumatike prirodni kaučuk nije jedini sastojak. Dodaju mu se čađ ili druga punila, sumpor, ubrzivači vulkanizacije, plastifikatori, sredstva protiv starenja i drugi aditivi. Sastav se bira prema nameni pneumatika, uslovima upotrebe i potrebnim svojstvima.

Primena prirodnog kaučuka u drugim granama

Prirodni kaučuk koristi se za proizvodnju pogonskog remenja, transportnih traka, rukavaca, creva, valjaka, zaptivki, antivibracionih oslonaca i amortizacionih elemenata. Kod takvih proizvoda važni su savitljivost, zatezna čvrstoća i sposobnost podnošenja višestrukog savijanja.

Prirodni kaučuk nije uvek pogodan za delove u dodiru sa uljima, gorivom, rastvaračima ili agresivnim hemijskim sredinama. U takvim slučajevima često se koriste posebni sintetički kaučuci, jer mogu biti otporniji na određenu sredinu.

Proizvodi od lateksa, lepkovi i premazi

Lateks prirodnog kaučuka koristi se za izradu rukavica, elastičnih niti i pojedinih medicinskih, kućnih i privrednih proizvoda. Važno je uzeti u obzir da prirodni lateks može izazvati alergijske reakcije, pa se u medicini i domaćinstvu koriste i alternativni materijali.

Prirodni kaučuk koristi se i u lepkovima, zaptivnim smešama, elastičnim premazima, izolacionim materijalima, obući, sportskoj robi, kancelarijskim i pojedinim tekstilnim proizvodima. Bira se tamo gde je potrebna kombinacija elastičnosti, prianjanja, vodootpornosti i mehaničke čvrstoće.

Upotreba u građevinskim i izolacionim materijalima

U građevinarstvu prirodni kaučuk može da se koristi u zaptivkama, antivibracionim podloškama, elastičnim premazima, zaptivnim masama, lepkovima i modifikovanim smešama. Njegova uloga je da poveća elastičnost, smanji pucanje, poboljša prianjanje ili poveća vodootpornost.

Prirodni kaučuk ostaje vredna sirovina, ali oblast njegove primene uvek zavisi od sastava gumene smeše i uslova korišćenja proizvoda. Pri izboru materijala zato treba gledati ne samo naziv „kaučuk“ već i konkretnu vrstu gume, aditive i tehničke zahteve.