Loodusliku kautšuki kasutusalad: rehvid, kumm ja latekstooded

Looduslik kautšuk on looduslik elastomeer, mida saadakse peamiselt kautšukitaimede, eelkõige kautšukipuu lateksist. Tänu suurele elastsusele, vetruvusele, veekindlusele ja korduvale deformeerimisele vastupidavusele on sellest saanud kummitööstuse oluline tooraine.

Looduslikku kautšukit hakati kasutama ammu enne kummi tööstuslikku tootmist: kautšukipuu mahla tarvitati veekindlate esemete, jalanõude ja lihtsate anumate valmistamiseks. Laialdase tehnilise tähtsuse omandas materjal pärast vulkaniseerimise avastamist 19. sajandil, sest siis sai selle omadusi stabiliseerida ja toota vastupidavaid kummitooteid.

Puhtal kujul on looduslik kautšuk ebastabiilne: soojenedes see pehmeneb, külmas muutub vähem elastseks, vananeb kiiremini ja säilitab halvemini kuju. Seetõttu kasutatakse enamikus tehnilistes toodetes toorkautšuki asemel sellel põhinevaid vulkaniseeritud kummisegusid.

Loodusliku kautšuki erilised omadused

Vulkaniseerimine on kautšuki töötlemine väävli või muude vulkaniseerimissüsteemidega, mille käigus tekivad polümeeriahelate vahele ristsidemed. See muudab materjali tugevamaks ja elastsemaks, parandab kulumiskindlust ning aitab tööomadusi kauem säilitada.

Just vulkaniseerimine võimaldas looduslikku kautšukit hakata massiliselt kasutama rehvides, rihmades, voolikutes, amortisaatorites, kaitsevahendites ja muudes detailides, mida pidevalt venitatakse, surutakse kokku või painutatakse.

Looduslikku kautšukit võrreldakse sageli sünteetiliste kautšukitega. Need täidavad sarnaseid ülesandeid, kuid erinevad vastupidavuselt õlidele, osoonile, temperatuurile ja kemikaalidele. Lisateavet leiab artiklist sünteetilise kautšuki kasutusalade kohta.

Loodusliku kautšuki kasutamine kummitööstuses

Üks loodusliku kautšuki peamisi kasutusalasid on rehvitootmine. Seda kasutatakse sõiduautode, veoautode, jalgrataste, põllumajandusmasinate ja eriotstarbeliste rehvide segudes. Materjali hinnatakse elastsuse, rebenemis- ja väsimuskindluse ning korduvate koormuste talumise võime tõttu.

Tegelikus rehvisegus ei ole looduslik kautšuk ainus koostisosa. Sellele lisatakse tahma või muid täiteaineid, väävlit, vulkaniseerimise kiirendeid, plastifikaatoreid, vananemisvastaseid aineid ja muid lisandeid. Koostis valitakse rehvi otstarbe, kasutustingimuste ja nõutavate omaduste järgi.

Loodusliku kautšuki kasutamine muudes valdkondades

Looduslikku kautšukit kasutatakse ülekanderihmade, konveierilintide, hülsside, voolikute, rullikute, tihendite, vibratsioonitugede ja lööke summutavate osade valmistamisel. Nende toodete puhul on olulised painduvus, tõmbetugevus ja võime taluda korduvat painutamist.

Õlide, kütuste, lahustite või agressiivsete kemikaalidega kokku puutuvatele detailidele ei sobi looduslik kautšuk alati. Sellisel juhul kasutatakse sageli spetsiaalseid sünteetilisi kautšukeid, sest need võivad konkreetsele keskkonnale paremini vastu pidada.

Latekstooded, liimid ja pinnakatted

Looduslikust kautšukist lateksit kasutatakse kinnaste, elastsete niitide ning teatavate meditsiini-, olme- ja majapidamistoodete valmistamiseks. Arvestada tuleb, et looduslik lateks võib tekitada allergilisi reaktsioone, mistõttu kasutatakse meditsiinis ja olmes ka alternatiivseid materjale.

Looduslikku kautšukit kasutatakse ka liimides, tihendussegudes, elastsetes pinnakatetes, isolatsioonimaterjalides, jalanõudes, spordikaupades, kantseleitarvetes ja mõnedes tekstiiltoodetes. Seda eelistatakse seal, kus on vaja elastsuse, nakkuvuse, veekindluse ja mehaanilise tugevuse kombinatsiooni.

Kasutamine ehitus- ja isolatsioonimaterjalides

Ehituses võib looduslikku kautšukit kasutada tihendites, vibratsiooni isoleerivates vahekihtides, elastsetes pinnakatetes, mastiksites, liimides ja modifitseeritud segudes. Selle ülesanne on suurendada elastsust, vähendada pragunemist, parandada nakkuvust või lisada veekindlust.

Looduslik kautšuk on endiselt väärtuslik tooraine, kuid selle kasutusala sõltub alati kummisegu koostisest ja toote kasutustingimustest. Seepärast tuleb materjali valides vaadata peale sõna „kautšuk“ ka konkreetset kummimarki, lisandeid ja tehnilisi nõudeid.