सिरेमिक का विशिष्ट भार और विभिन्न प्रकार के सिरेमिक का वजन

पकी हुई मिट्टी से बनी सबसे पुरानी वस्तुएं ईसा पूर्व 25वीं से 29वीं सहस्राब्दी की मानी जाती हैं। वैज्ञानिकों के अनुसार, स्थायी जीवन-शैली अपनाते समय मानव के पूर्वजों ने इसी दौर में पहली कृत्रिम सामग्री बनाई थी। कुम्हार का चाक ईसा पूर्व तीसरी सहस्राब्दी में विकसित हुआ, जिससे निर्माण प्रक्रिया काफी आसान हो गई।

अलग-अलग देशों में सिरेमिक बनाने की अपनी अनूठी विधियां थीं। मानव सभ्यता के विकास के साथ उनकी संरचना और उत्पाद बनाने की तकनीकें भी बेहतर होती गईं। कारीगर अपनी रचनाओं पर केवल रेखाएं खींचकर साधारण पैटर्न ही नहीं बनाते थे, बल्कि विशिष्ट चित्रित डिजाइन और कई प्रकार की परतें भी चढ़ाते थे।

आज मिट्टी और कुछ अन्य अकार्बनिक पदार्थों—जैसे डायटोमाइट और ट्रिपोली—से बने, खनिज मिश्रक युक्त और तापीय उपचार से गुजरे उत्पादों को सिरेमिक कहा जाता है।

सिरेमिक के प्रकार

कलात्मक वस्तुओं के निर्माण में लंबे समय से उपयोग किए जाने वाले सिरेमिक के मुख्य प्रकार हैं:

• टेराकोटा—बिना ग्लेज की पकी हुई पीली या लाल मिट्टी, जिसके उत्पाद का शर्ड सरंध्र होता है।
• पॉटरी सिरेमिक—मिट्टी के उत्पाद जिन्हें भट्ठी में पकाकर पारदर्शी ग्लेज चढ़ाया जाता है; इनके शर्ड सरंध्र होते हैं।
• माजोलिका—मायोर्का द्वीप से उत्पन्न सिरेमिक, जिसका शर्ड बड़े छिद्रों वाला होता है और उस पर अक्सर उभरी हुई सजावट होती है। सफेद या रंगीन मिट्टी से बनी माजोलिका को हल्के रंगों की ग्लेज से आंशिक रूप से ढका जाता था।
• फाइएंस—इतालवी कारीगरों की देन; सफेद मिट्टी से बना सिरेमिक, जिसका शर्ड बहुत महीन और सरंध्र होता है। इसे रंगहीन ग्लेज से ढका जाता था और यह प्रकाश पार नहीं होने देता था।
• पोर्सिलेन—सिरेमिक का एक विशिष्ट प्रकार। इसका पतला, पारभासी, सफेद शर्ड पानी को अंदर नहीं जाने देता। इसके निर्माण में काओलिन, नम्य अग्निसह मिट्टी, फेल्डस्पार और क्वार्ट्ज इस्तेमाल होते हैं।

निर्माण और फिनिशिंग सामग्री के उत्पादन में सिरेमिक का व्यापक उपयोग होता है। 8–10% नमी अवशोषण वाला सरंध्र सिरेमिक अपारदर्शी होता है और दबाव पड़ने पर पानी को गुजरने देता है। इससे दीवार और छत के विभिन्न उत्पाद, जलनिकासी पाइप आदि बनाए जाते हैं। फेसिंग ईंटें और टाइलें तथा सैनिटरी फाइएंस उत्पाद ग्लेज चढ़े सरंध्र सिरेमिक से बनाए जाते हैं।

क्लिंकर ईंटें, फर्श की टाइलें, सैनिटरी पोर्सिलेन और अर्ध-पोर्सिलेन ऐसे सिरेमिक से बनाए जाते हैं जिसका शर्ड सिंटर होकर छिद्रहीन हो जाता है। इस प्रकार के सिरेमिक का जल अवशोषण 3 से 10% होता है। अतिरिक्त कांच जैसी परतें यानी ग्लेज जल अवशोषण को कम करती हैं।

सामान्य निर्माण ईंट और सिरेमिक रूफिंग टाइल मोटे सिरेमिक की श्रेणी में आते हैं। इस सामग्री की संरचना बड़े दानों वाली होती है। ग्लेज चढ़ी फेसिंग टाइलें, अम्ल-प्रतिरोधी ईंटें और पोर्सिलेन उत्पाद महीन सिरेमिक के उदाहरण हैं।

विभिन्न प्रकार के सिरेमिक के वजन की तालिका (ग्राम/सेमी³)

सिरेमिक को संरचनात्मक उपयोग के अनुसार भी वर्गीकृत किया जाता है:

• दीवारों के लिए—ईंटें, पैनल आदि,
• छत के लिए—रूफिंग टाइलें,
• फर्श और स्लैब के लिए—बीम, ब्लॉक और पैनल,
• कंक्रीट मिश्रण के भराव के लिए—एक्सपैंडेड क्ले,
• क्लैडिंग के हिस्सों के लिए—फर्श और दीवार की टाइलें तथा सजावटी उत्पाद,
• जलनिकासी और सीवरेज के लिए—पाइप और सड़क की ईंटें,
• सैनिटरी उपयोग के लिए—शौचालय, सिंक और बाथटब,
• अम्ल और ताप-प्रतिरोधी उत्पाद—ईंटें, टाइलें और अन्य सामग्री।

सिरेमिक का विशिष्ट भार उसके शर्ड के घनत्व पर निर्भर करता है। इसी कारण वास्तविक और औसत घनत्व की अवधारणाएं इस्तेमाल होती हैं। वास्तविक घनत्व छिद्रों के बिना पदार्थ का द्रव्यमान है, जबकि औसत घनत्व प्राकृतिक अवस्था में छिद्रों और खाली स्थानों सहित उसका द्रव्यमान दर्शाता है।