น้ำหนักจำเพาะของฟืน: น้ำหนักหนึ่งลูกบาศก์เมตรตามชนิดไม้

การหันมาใช้แหล่งพลังงานทางเลือกทำให้เราต้องให้ความสนใจกับไม้ บรรพบุรุษของเราใช้ไม้มาตั้งแต่อดีตเพื่อให้ความอบอุ่นแก่ที่อยู่อาศัยและประกอบอาหาร ไม่ว่าจะเป็นเตา เตาผิง หรือหม้อไอน้ำเชื้อเพลิงแข็ง อุปกรณ์เหล่านี้ล้วนต้องใช้ไม้ โดยเฉพาะฟืน แต่พืชแต่ละชนิดแตกต่างกัน และต้นไม้ที่มีโครงสร้างกับองค์ประกอบทางเคมีต่างกันก็ย่อมมีค่าความร้อน น้ำหนัก ความหนาแน่น และความชื้นต่างกันด้วย

ฟืนหนักเท่าไร?

จะหาน้ำหนักฟืน 1 ลูกบาศก์เมตรได้อย่างไร และการเลือกซื้อฟืนที่เพิ่งตัดใหม่หรือฟืนแห้งมีผลหรือไม่? ความรู้เรื่องน้ำหนักจำเพาะ ความชื้น และลักษณะอื่น ๆ ของไม้จะช่วยตอบคำถามเหล่านี้ได้

ในประเทศของเรามีต้นไม้และไม้พุ่มขึ้นอยู่มากกว่า 200 ชนิด แต่ละชนิดเผาไหม้ต่างกัน บางชนิดไหม้เร็ว บางชนิดไหม้ช้า บางชนิดให้ความร้อนมาก ขณะที่บางชนิดให้ความร้อนน้อย เมื่อเลือกไม้สำหรับใช้เป็นเชื้อเพลิง ควรเลือกต้นไม้ที่มีอายุปานกลางและหลีกเลี่ยงไม้ที่อ่อนหรือแก่เกินไป เพราะไม้ช่วงอายุนี้เผาไหม้ได้นานที่สุดและให้ความร้อนมากที่สุด

ปริมาณความร้อนที่ได้ยังขึ้นอยู่โดยตรงกับความหนาแน่นและความแห้งของฟืน ไม้ที่เหมาะสำหรับใส่เตามากที่สุดควรมีความชื้น 15 – 20% ขณะที่ไม้ที่เพิ่งตัดใหม่มีความชื้นไม่น้อยกว่า 50% ความร้อนส่วนหนึ่งจะถูกใช้ในการระเหยน้ำ ประสิทธิภาพของฟืนชื้นจึงต่ำกว่ามาก และฟืนแห้งก็มีน้ำหนักเบากว่าฟืนชื้นอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

น้ำหนักของไม้ขึ้นอยู่กับ:

• โครงสร้างของเซลล์ไม้และปริมาณความชื้นภายในเซลล์

• ความหนาแน่นของไม้

• ส่วนของต้นไม้ (ส่วนที่หนักที่สุดคือกิ่ง ส่วนที่เบาที่สุดคือโคนลำต้น)

• ปริมาณเกลือแร่และยางไม้

สามารถหาน้ำหนักฟืนด้วยวิธีทดลอง โดยชั่งไม้ชิ้นเล็กที่ทราบปริมาตร แล้วคำนวณความหนาแน่นจากอัตราส่วนของมวลต่อปริมาตร อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ไม่สะดวกเสมอไปเมื่อต้องนำไปใช้จริง

ตารางค่าน้ำหนักไม้เฉลี่ยช่วยให้การคำนวณง่ายขึ้น ค่าที่แสดงเป็นค่าโดยประมาณสำหรับวัสดุที่มีความชื้น 15 – 20% ในทางปฏิบัติ การเปลี่ยนแปลงของความชื้นส่งผลต่อมวลและความหนาแน่นรวมของฟืนอย่างชัดเจน เพราะปริมาณน้ำในเนื้อไม้เพิ่มขึ้นหรือลดลง

ตารางค่าอ้างอิงบางส่วนของความหนาแน่นไม้และน้ำหนักฟืนขณะบรรทุก

ฟืนชนิดใดเหมาะสำหรับใช้เป็นเชื้อเพลิงมากที่สุด?

เมื่อพิจารณาจากค่าความร้อน ฟืนโอ๊กมีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุด รองลงมาคือฟืนเบิร์ช แอสเพน และสน

• ไม้โอ๊กมียางไม้น้อย ให้ฟืนเนื้อแน่นที่เผาไหม้ได้นานและให้ความร้อนสูง ต้องเผาฟืนทุกชนิดเมื่อระบบระบายควันและการถ่ายเทอากาศทำงานเป็นปกติเท่านั้น เพราะการเผาไหม้ไม่สมบูรณ์จะก่อให้เกิดก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ที่เป็นอันตราย

• ฟืนเบิร์ชเผาไหม้ได้นานและสม่ำเสมอ แต่มีสารเรซินมากและทำให้เขม่าสะสมในปล่องควัน

• ไม้สนถูกนำมาใช้น้อยกว่าเช่นกัน เพราะมีปริมาณยางไม้สูง

• ไม่แนะนำให้ใช้ฟืนจากไม้ป็อปลาร์ เพราะมีกลิ่นขมที่ไม่พึงประสงค์และให้ความร้อนน้อย

ฟืนจากไม้เนื้อแข็งที่มีน้ำหนักจำเพาะสูงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด ควรใช้ฟืนแห้งแทนไม้ที่เพิ่งตัดใหม่ และควรจำไว้ว่าการซื้อฟืนชื้นทำให้ต้องจ่ายเงินเพิ่มตามน้ำหนัก แต่กลับได้รับความร้อนน้อยลง