Primena kalaja i njegovih legura: gde se koristi kalaj

Kalaj je mekan metal srebrnastobele boje i hemijskog simbola Sn. Poznat je od davnina, lako se valja, ima relativno nisku temperaturu topljenja od oko 232 °C i sporo oksiduje na vazduhu. Zato se koristi samostalno i kao komponenta lemova, prevlaka i legura.

Kalaj i njegova svojstva

Čist kalaj je plastičan, lako se topi i stvara zaštitni oksidni sloj. Otporan je na vodu i mnoge slabo agresivne sredine, pa je pogodan kada je potrebna tanka zaštitna opna ili lako topljiva metalna komponenta.

Čist kalaj je mekan i nije pogodan za većinu opterećenih delova. Industrija zato češće koristi kalajne legure ili prevlake koje daju potrebnu čvrstoću, otpornost na habanje i koroziju ili tehnološka svojstva.

Gde se koristi kalaj

• Lemovi. Jedna od glavnih namena su lemovi za elektroniku, elektrotehniku, vodovodne i montažne radove. Kalaj smanjuje temperaturu topljenja lema i omogućava pouzdano spajanje delova.
• Beli lim i kalajisanje. Tanak sloj nanosi se na čeličnu osnovu radi zaštite od korozije. Tako se dobija beli lim za konzerve, poklopce i drugu ambalažu.
• Hemijska jedinjenja. Koriste se za stabilizatore PVC-a, katalizatore, pojedine premaze i specijalne materijale.
• Zaštitne prevlake. Kalajisanje se koristi za delove, kontakte, žicu, posuđe i elemente kojima treba zaštita od vlage i oksidacije.
• Akumulatori i elektrotehnika. Mali dodaci kalaja koriste se u pojedinim legurama za akumulatorske rešetke, kontakte i provodne delove.

Primena legura kalaja

Kalaj je sastojak mnogih legura. Najpoznatiji primeri su bronze, babiti, lemovi i pojedine ukrasne legure. U svakom slučaju ima posebnu ulogu: poboljšava livačka svojstva, snižava temperaturu topljenja, povećava otpornost na koroziju ili utiče na trenje.

Kalajne bronze koriste se za čaure, klizne ležajeve, armaturu, umetničke odlivke i delove kojima su potrebni otpornost na habanje i stabilan rad u tarnim sklopovima. Više o njima pročitajte u članku o primeni bronze.

Babiti su antifrikcione legure na osnovi kalaja ili olova sa antimonom, bakrom i drugim elementima. Koriste se u ležajevima gde su važni dobro uhodavanje i rad sa tankim uljnim filmom.

Šta uzeti u obzir pri izboru kalaja

Za praktičnu primenu nisu važni samo prisustvo kalaja već i sastav legure, dodir sa vodom, temperatura, opterećenje i bezbednosni zahtevi. Lem za elektroniku, prevlaka ambalaže i babit za ležaj sasvim su različiti materijali, iako svi mogu sadržati kalaj.

Povezani članak: specifična težina i gustina kalaja.